冰川不僅是氣候變化的壯觀指標，因為它們由於全球變暖而縮小和消失。對於許多社區而言，它們也是不可替代的淡水來源。
在夏季的融化季節，山地冰川表面的一部分釋放出對下面山谷中生態系統至關重要的水，在諸如等地方提供廣闊的城市和行業南美洲和印度。
但是，這種融水對於許多偏遠的農村社區也至關重要。這些包括生活在拉達克山谷這是一個美麗的470公里山谷，夾在大喜馬拉雅山脈和卡拉科姆山區山脈之間，並在海平面以上4000m的30萬人所在地。
這些標誌性的範圍有很多冰川，但大面積也落在季風之內雨影區，這意味著它們非常乾旱，因為雨被山被阻塞。拉達克山谷是世界上最乾旱和最冷的山區之一，每年的降雨和降雪量很少超過100mm，比撒哈拉沙漠（Sahara Desert）高 - 冬季溫度低至-30°C。
對於生活在這個寒冷沙漠的人們來說，嚴重的水短缺是一個基本問題。它們的存在依賴於農作物的成功，這些作物只能在一年的短短幾個月內培養，經常被轉移的冰川融化。但是，在過去的幾十年中，氣候變化意味著該地區的冰川正在萎縮，或者以令人擔憂的速度消失，從而進一步減少了短期生長季節。
解決此問題的一個越來越可行的解決方案是建造冰佛塔 - 人造冰川為存儲冬季水而建造的人造冰川，以便在春末和初夏的干旱幾個月中使用，當時熔融水很少。 Ladakh的工程師Sonam Wangchuk於2013年發明這個想法要盡可能長時間地保護這座冰塔，以便在融化的情況下，它會為田野供水，直到真正的冰川融化器在夏天晚些時候再次開始流動。
建立當地的彈性
在與新德里的Jawaharlal Nehru大學的合作中，我們的Cryosphere和氣候變化研究小組一直在進行學習在拉達克地區查看2200個冰川。我們發現，在過去的42年中，有86％的人的雪地高度升高了約300m。在過去的二十年中，這種速度已增加到近1000萬。
加上較乾燥的冬季，這種情況導致了頻繁和延長的干旱，這現在正在威脅農村社區的生命維持農作物。毫不奇怪，整個村莊已經被遺棄，或者很快就會被遺棄。
只有通過政府和整個社會的行動，才能解決更廣泛的問題，因此，許多希望將COP26的積極成果釘住。但是，任何解決冰川衍生的融化的解決方案都可以增加有限的冰川衍生的融水，這可以幫助保證這些社區的可持續未來。
在當地，冰佛塔提供了答案，或者至少是一種偏向於短期內縮小冰川效果的部分方法。使用基本且廉價的技術，建造了木材和鋼的圓錐結構，然後使用重力而不是電力將水從附近溪流中轉移到雨季，並像噴泉一樣將其噴入空中。
零下的溫度迅速將水凍結到錐體結構中，因此大量冰開始生長。最終結果具有典型的佛教神社典型的高圓形圓形形狀，因此是名稱的“佛塔”部分，隨後會減慢隨後的融化，因為暴露在陽光下的表面積和溫暖的溫度被最小化。
當溫暖，乾旱生長季節到來時，較低的海拔流迅速乾燥，直到6月冰川再次提供融化的水。正是在這個關鍵的窗口中，冰佛塔開始融化，在生長季節初提供了寶貴的灌溉水來源，將種植季節延長了幾週，這在這個極端的農業環境中都會有所不同。
建造人造冰儲備並不是什麼新鮮事物，但是過去，這些儲備的形狀較低，山上更高，使它們難以管理。現在，這些冰佛塔建在最需要水的地方建造，就在其田野附近的村莊郊區。尺寸和形狀使它們特別高效，廉價且易於維護，並且每年能夠生產數百萬升水。
我們現在希望探索如何最好地使用佛塔來解決這個問題。我們的項目仍處於起步階段，需要更多的工作來改善某些技術方面。其中包括在拉達克地區和世界其他地區找到更多地點，避免供應管道中的水冷凍的方法以及如何最好地向許多村莊和其他用戶分配水。通過與當地的冰佛塔團隊和研究同事建立長期合作，我們希望提供一些解決方案。
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