裸蓋菇素是一種在“迷幻蘑菇”中發現的致幻化合物，它可以通過創造一個高度連接的大腦來治療抑鬱症。
通過加強不同地區之間的聯繫一項新的研究表明，迷幻藥可以幫助抑鬱症患者擺脫僵化、消極的思維模式。
研究表明，如果在心理健康專業人員的監督下仔細服用，裸蓋菇素可能是治療抑鬱症的有效方法。這項新研究於週一（4 月 11 日）發表在期刊上，研究人員確切地探究了迷幻劑如何改善人們的抑鬱症狀。為此，研究小組收集了約 60 名參加裸蓋菇素治療臨床試驗的患者的腦部掃描結果；這些腦部掃描顯示患者服用藥物後大腦線路發生了明顯變化。
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“我們看到不同大腦系統之間的連通性急劇增加，”第一作者理查德·道斯（Richard Daws）在接受《Live Science》採訪時說道，他當時是倫敦帝國理工學院的博士生。研究表明，擁有高水平幸福感和認知功能的健康個體往往擁有高度互聯的大腦，但在抑鬱症患者中，“我們看到了相反的情況——大腦以隔離為特徵，”現任倫敦國王學院博士後研究員的道斯說。他說，這種組織破壞了大腦在不同心理狀態和思維模式之間動態切換的能力。
加州大學聖地亞哥分校醫學院門診精神病學首席住院醫師 Hewa Artin 博士（未參與這項研究）表示，這項研究支持了裸蓋菇素至少部分通過增強不同大腦網絡之間的連接來緩解抑鬱症狀的觀點。也就是說，“需要進行額外的研究來複製結果並驗證發現，”阿廷在一封電子郵件中告訴《生活科學》。
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有希望的結果
這項新研究包括 59 人，其中 16 人參加了一項裸蓋菇素臨床試驗，43 人參加了另一項臨床試驗。
第一項試驗包括患有難治性抑鬱症的患者，這意味著參與者過去曾嘗試過各種抗抑鬱藥物，但沒有得到改善。在試驗中，這些患者最初接受了 10 毫克劑量的裸蓋菇素，7 天后，他們又接受了 25 毫克劑量的治療。參與者在每次治療過程中都會受到仔細監測，並在治療後與心理治療師交談，以反思他們的經歷。
為了了解患者的大腦在治療後有何變化，研究人員使用了一種稱為功能磁共振成像（fMRI）的技術，該技術可以測量流向大腦不同部位的血流變化。含氧血液在大腦中的運動反映了該器官的哪些區域在一段時間內處於活躍狀態。參與者在開始治療前以及接受 25 毫克劑量後一天接受功能磁共振成像掃描；並在治療前後評估他們的抑鬱症狀。
功能磁共振成像掃描顯示，治療後患者的大腦網絡不再孤立，彼此之間更加整合，這一點可以從患者之間的動態血液流動得到證明。這些變化與患者抑鬱症狀的長期改善相關。
第二項試驗與第一項試驗的不同之處在於，它是一項“隨機對照試驗”，被認為是臨床試驗的黃金標準形式。參與者被隨機分配接受裸蓋菇素或傳統抗抑鬱藥艾司西酞普蘭（Lexapro）治療；參與者和研究人員都不知道哪個參與者服用了哪種藥物。
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裸蓋菇素組接受兩次 25 毫克劑量的致幻劑，間隔三週，並在整個試驗過程中服用糖丸。艾司西酞普蘭組接受兩次 1 毫克劑量的裸蓋菇素，間隔三週，並在整個試驗期間每天服用艾司西酞普蘭藥片。
高級作者羅賓·卡哈特-哈里斯 (Robin Carhart-Harris) 在接受《Live Science》雜誌採訪時表示，1 毫克劑量的裸蓋菇素預計不會產生任何明顯的迷幻效果，因此它們可以作為安慰劑。他當時是倫敦帝國理工學院迷幻研究中心的負責人。卡哈特-哈里斯 (Carhart-Harris) 表示，通常需要三到五倍的劑量才能產生效果。卡哈特-哈里斯現任加州大學舊金山分校轉化神經科學中心 Neuroscape 迷幻藥部門主任。
艾司西酞普蘭組治療後大腦連接沒有顯著變化，但與第一項試驗一樣，服用裸蓋菇素的患者大腦網絡整合顯著增加。值得注意的是，與服用艾司西酞普蘭的患者相比，裸蓋菇素組的患者抑鬱症狀得到了“顯著更大”的改善。
“這非常重要，因為它在某種程度上表明裸蓋菇素的抗抑鬱作用是通過與傳統抗抑鬱藥不同的機制發揮作用的，”道斯說。
那個機制是什麼？卡哈特-哈里斯說，它可能涉及腦細胞上一種稱為血清素 2A 受體的結構。
與 LSD 和其他致幻劑一樣，裸蓋菇素會插入大腦中的血清素 2A 受體並激活它們。卡哈特-哈里斯說，這些受體在起皺的大腦皮層的特定區域出現的數量特別多，這些區域參與內省和執行功能等高級認知功能。他推測，接觸裸蓋菇素後，這些受體會經歷一種“重置”，使其活動恢復到健康大腦的典型狀態。
Artin 說，“[5-羥色胺]2A 受體的作用似乎是裸蓋菇素作用機制的一部分”，儘管還需要更多的研究來充分了解受體及其相關大腦區域在接觸藥物後如何變化。
道斯說，與此同時，為了使裸蓋菇素治療抑鬱症的療法獲得美國食品和藥物管理局（FDA）的批准，需要對數百名患者進行大規模臨床試驗。 （這包括 233 名患者。 ）
卡哈特-哈里斯還參與了倫敦帝國理工學院正在進行的研究，看看裸蓋菇素療法是否可以使患有厭食症等其他疾病的患者受益。此外，在加州大學舊金山分校，卡哈特-哈里斯正在研究當迷幻藥與不同形式的心理治療相結合或缺乏心理治療時，其益處有何不同。
卡哈特-哈里斯說：“我認為，實際上，安全性和有效性取決於與心理治療一起使用的藥物。”卡哈特-哈里斯表示，假設裸蓋菇素治療抑鬱症的療法最終獲得批准，他可能預計難治性抑鬱症患者一年內接受三到四次給藥，並結合與他們在臨床試驗中採用的類似的心理治療。
最初發表於《生活科學》。
