科學家已經最詳細地捕捉了地球海洋潮汐的磁性特徵。
一些衛星在極低軌道上飛行時可以探測到這些微弱的訊號，根據一個研究機構的說法，這些訊號可能提供有關海底岩漿分佈的線索。陳述從（歐空局）。
當海水在地球磁場上蕩漾時，會產生微弱的電流，進而產生可從太空偵測到的磁性訊號。 2024 年 12 月 2 日發表在期刊上的一項新研究英國皇家學會哲學彙刊 A研究人員利用歐空局正在進行的群組任務中的數據破解了這些訊號，該任務由三顆衛星組成，這些衛星測量。
研究主要作者：“這些是迄今為止 Swarm 任務檢測到的最小信號之一。”亞歷山大·格雷弗德國科隆大學地球物理學家、資深講師在聲明中表示。
地球的磁場是由地球外核中帶電熔鐵的漩渦海洋所產生的。熱流和地球自轉都為液態鐵的運動提供燃料。核心的運動創造了它延伸到太空，保護我們免受宇宙輻射和太陽發射的帶電粒子的影響。
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Swarm 於 2013 年發射，此後一直在收集有關地球磁場的資訊。但聲明稱，海洋潮汐產生的清晰訊號很難獲得，因為它們非常微弱，幾乎無法突破太空中廣泛存在的「噪音」。
2010 年代末，多個因素結合在一起，使得 Swarm 能夠以前所未有的細節記錄海洋潮汐的磁性特徵。其中一個因素是太陽活動的急劇減少，另一個因素是 Swarm 衛星與地球的接近。
格雷弗說：“這些數據特別好，因為它們是在太陽活動極小期收集的，當時太空天氣造成的噪音較少。”
太陽遵循大約 11 年的週期，這決定了其表面的活動水平。在，太陽發射出巨大的電磁輻射波和帶電粒子，掩蓋了來自地球的磁訊號的測量。在太陽活動極小期期間活動減弱，使衛星更容易接收這些訊號。
ESA 最初計劃於 2017 年結束 Swarm 任務，但其寶貴的成果促使該機構延長了任務期限。多年來，阻力使衛星更接近地球，使衛星上的儀器能夠接收它們在原來的更高軌道上無法偵測到的微弱訊號。
「這是比原計劃時間更長的飛行任務的好處之一，安雅·斯特羅姆歐空局的群組任務經理在聲明中說。 “你可以解決最初沒有設想到的科學問題。”
斯特羅姆說，這項新研究表明，衛星可以穿透地球海洋深處並提取有用的信息。
Swarm 可以一直運行到 2030 年，屆時下一個太陽活動極小期即將到來。科學家希望這將為探測隱藏的海洋訊號提供另一個難得的機會。
