新照片顯示，這顆“千載難逢”的彗星最近在數千年來首次照亮了夜空，在繞太陽運行時被燒焦後可能會分崩離析。然而，現在下結論還為時過早。
彗星 C/2024 G3 (ATLAS) 於 1 月 14 日最接近地球，並在一天后達到與太陽的最小距離，即近日點。結果就閃閃發光了並且是全球可見。它現在已經開始了返回奧爾特雲的漫長旅程——奧爾特雲是彗星和其他冰凍物體的儲存庫，靠近奧爾特雲。——預計大約 16 萬年後才會回歸。
匈牙利天文攝影師萊昂內爾·馬吉克1月18日至20日之間，他在智利的黑暗天空中連續三個晚上拍攝了這顆彗星。據報導，他注意到這顆彗星的彗髮——彗核周圍的雲——在這段時間裡顯著變暗，這暗示彗星的頭部可能已經開始分裂。太空天氣網。
這些照片還顯示彗星尾部有一條明亮的光帶或“流光”，這表明大量氣體和塵埃可能通過彗核中的新裂縫從彗星中洩漏出來。
Spaceweather.com 報導稱：“就在一周前，阿特拉斯彗星距離太陽非常近。” “熱應力可能太大了。”
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考慮到近日點後對這顆彗星的初步觀測表明它並未受到“與太陽的瀕臨死亡”的影響，最新的進展令人驚訝。理查德·邁爾斯英國天文學協會的天文學家和彗星專家在一份報告中說陳述。然而，他補充說，在這樣的遭遇之後，“很難預測彗星將如何表現”。
模擬來自尼古拉斯·勒福德一位法國工程師兼業餘天文學家表示，這顆彗星的彗髮可能會在 1 月 19 日至 1 月 26 日之間失去亮度，“而彗星的頭部仍然隱藏在太陽的眩光中”，Spaceweather.com之前報導過。儘管這可能導致新圖像變暗，但這並不能解釋彗星尾部的流光。
因此，未來幾週需要進行更多觀測才能準確確定彗星的命運。
彗星解體
當高強度的太陽輻射使彗核破裂並導致嚴重的排氣時，像 C/2024 G3 這樣的彗星就會解體。這會慢慢地破壞物體的穩定性，並導致其分裂成碎片，這些碎片在重力作用下鬆散地結合在一起。最終，這些碎片分離並散佈在彗星的軌道上。
例如，2024年10月，人們看到了“萬聖節彗星”C/2024 S1（ATLAS）。
最後一顆訪問地球的超亮彗星 — 彗星 C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) —去年十月，它正在前往近日點的途中。當這些跡象首次被發現時，研究人員指出，這顆彗星的碎裂可能早在 8 萬年前就開始了，當時是在它之前的太陽彈弓時期。
因此，C/2024 G3 可能只是因為最近的近距離接觸而受傷，並可能在接下來的 16 萬年內保持完好無損。
