在 BepiColombo 太空船拍攝的非凡新影像中觀看水星寒冷的北極

水星神秘北極的新照片揭示了永久黑暗、寒冷的隕石坑，這些隕石坑可能含有數十英尺厚的冰，儘管是距離太陽最近的行星。

水星表面白天的溫度可達華氏 800 度（430 度），根據美國太空總署。但水星缺乏大氣層來容納熱量，因此，在水星上，黑暗等於寒冷。夜間，氣溫可能驟降至華氏零下 290 度（負 180 攝氏度）。這顆行星的北極佈滿了坑坑洼窪的坑，坑底總是處於陰影之中。研究顯示這些隕石坑底部可能含有厚厚的水冰沉積物。

這些冷隕石坑的新圖像由日本宇宙航空研究開發機構和日本宇宙航空研究開發機構的聯合任務 BepiColombo 提供。（歐空局）。 BepiColombo 太空船將於 2026 年開始繞著水星運行。 1 月 8 日，其中一次飛越飛行器使太空船距離地球表面 183 英里（295 公里）以內。貝皮科倫坡也正好掠過水星的北極。

永恆陰影之地

太空船發回了一系列鮮明的影像，包括永遠被陰影籠罩的普羅科菲耶夫、康定斯基、托爾金和戈迪默隕石坑的照片。它還拍攝了 Borealis Planitia 的照片，據介紹，37 億年前的大量熔岩流在此形成了平坦的平原歐空局。這些照片顯示了水星最大的撞擊坑，以及神秘的迴旋鏢形狀的熔岩流。

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第三張圖片顯示了納賽爾光斑，這是地球過去火山爆發留下的淺色區域。據歐空局稱，水星上較年輕的區域顏色較輕；儘管研究人員不知道行星表面是由什麼組成的，但它顯然會隨著年齡的增長而變暗。納賽爾光斑附近是另一個亮點——芳登隕石坑，它是在 3 億年前的撞擊中形成的。

當 BepiColombo 太空船進入水星軌道時，它將分成兩個軌道飛行器，分別聚焦於水星的北極和南極。據歐空局稱，它將探測的問題之一是水冰是否真的存在於水星的隕石坑中以及水星的表面實際上是由什麼組成的。