
NASA波音公司將試圖將一條空的二十多歲航天器帶到今晚(9月6日)的幾週後,將其帶回地球對於宇航員來說太冒險了騎回家。
未果的Starliner計劃與國際空間站(ISS)在美國東部格林尼治標準時間前下午6:04(格林尼治標準時間2204)進行了六個小時的旅程,該旅程應在EDT之後在新墨西哥州的White Sands Space Harbor結束。
NASA將於美國東部時間(GMT 2145)開始生存撤離階段,而Starliner的著陸從EDT下午10:50開始(9月7日格林尼治標準時間為0250)。您可以觀看直播NASA的網站或通過下面嵌入的視頻。
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登陸將得出結論NASA的波音機組飛行測試,這是將宇航員帶入Starliner Capsule太空的首次嘗試。但是,沒有最初將車輛駛入軌道的機組人員,測試飛行將結束。
Starliner於6月5日從佛羅里達州Cape Canaveral Space Force Station站起來,並隨身攜帶NASA宇航員Butch Wilmore和Sunita Williams。航天器一路遇到了幾個意外問題,包括多個氦氣洩漏和推進器故障,然後在6月6日與國際空間站安全停靠之前。
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威爾莫爾和威廉姆斯最初預計將在國際空間站乘坐八天前八天,但試圖解決該航天器的問題幾個月來。最終,在8月24日,美國國家航空航天局在新聞發布會上宣布,它將在沒有船員的情況下將Starliner帶回家,而Williams和Wilmore則將SpaceX膠囊不到2025年2月。宇航員計劃的八天之旅現在將持續至少240天。
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NASA商業工作人員計劃的計劃經理史蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)在8月24日的新聞發布會上說:“推進器的預測有太多不確定性。” “如果我們有辦法準確預測推進器會做什麼……我認為我們會採取不同的行動。”
儘管關於Starliner推進器的功能仍然存在問題,但NASA將繼續進行按計劃撤消和解析航天器。從ISS脫離ISS後,Starliner將進行一系列發動機燃燒,以適當地定位它,然後再嘗試重新進入地球的大氣層。當批准重新進入時,Starliner將執行持續大約60秒鐘的脫水燒傷,以減慢航天器足以使其在地球大氣中掉落並引導其朝著著陸目標。
在向下的路上,Starliner將拋棄其服務模塊和隔熱罩,使航天器可以部署降落傘和充氣著陸袋。根據美國國家航空航天局(NASA)的說法,當它在新墨西哥州沙漠(New Mexico Desert)降落時,Starliner應僅移動約4英里/小時(6.4 km/h)。
Starliner是第一個旨在在陸地上而不是在海洋中降落的空間膠囊。儘管美國國家航空航天局已經資助了大部分任務,但波音已經花費了16億美元在此過程中解決各種挫折和技術問題。
波音公司和美國國家航空航天局(Boeing)和美國國家航空航天局(NASA)將繼續共同評估登陸後的Starliner問題,但目前尚未計劃進一步的機組航班。