美國海軍的一艘隱形艦艇正在進行重大升級：朱姆沃爾特號航空母艦目前正在安裝一種名為“常規快速打擊”的實驗性高超音速武器系統。
高超音速武器被視為非核戰爭的下一階段，因為它們能夠迅速、準確地摧毀目標，而且距離比常規武器遠得多。在一份簡報文件中洩露一名前馬薩諸塞州空軍國民警衛隊成員透露，據報導，去年測試了其DF-27中程高超音速武器系統美聯社新聞。
高超音速武器的飛行速度超過音速的五倍，即“5馬赫”——大約 3,830 英里/小時（6,160 公里/小時）。
傳統的快速打擊發射方式與彈道導彈相同，但由高超音速滑翔機推進。該滑翔機的行駛速度可達 8 馬赫，即約 6,140 英里/小時（9,880 公里/小時）。每艘朱姆沃爾特級驅逐艦都將部署四個武器管，每個管攜帶三枚常規快速打擊導彈。
當遠距離發射時，以高超音速飛行的導彈可能會被先進防禦系統攔截。檢測到來襲導彈後，防禦系統會預測飛行路徑並發射攔截導彈。高超音速導彈通常具有一定的機動性，這使得它們更難被擊落，儘管迄今為止的大部分開發重點都集中在機動性上，以提高準確性，而不是規避。它們通常傾向於依賴於速度太快而導致檢測系統無法做出反應。
機動性程度還取決於導彈在其彈道中的位置。任何以極快的速度移動的物體都已經受到很大的作用力，包括風阻力產生的阻力。它自身的動量使其保持在航線上，這意味著你需要非常大的力量才能實現哪怕是一個小轉彎。用於躲避目的的機動性並沒有多大好處；任何轉向都會導致導彈失去速度，這將使後續攔截變得更容易。
為了克服一些阻力，高超音速導彈通常在海拔 50 英里（80 公里）的高空飛行。相比之下，典型客機的最佳巡航高度在 5 至 7 英里（8 至 11 公里）之間。為了達到所需的速度，高超音速導彈需要最大限度地減少阻力，而且飛得越高，空氣密度就越低。
朱姆沃爾特級驅逐艦已經配備了尖端技術，包括電力推進系統、穿浪船體、低雷達探測能力和自動損壞控制系統。借助常規即時打擊系統，它可以獲得比以往更遠的打擊能力。
