在南極洲的Vega Island上發現的一個白堊紀時代的頭骨已被確認為與鴨子和鵝相同的秩序成員，使其成為現代鳥的最古老的例子之一。從小行星擊中不久就可以追溯到該物種Vegavis iaai，或一個近親，是上次巨大滅絕的少數倖存者之一的強大候選人。
恐龍的分支逃離了侏羅紀的其他恐龍 - 但毫不奇怪，當今的鳥類與那些先驅者大不相同。當然，它們不能被置於現有的鳥家庭中，其中大多數僅在其他恐龍滅絕後才進化出來，開闢了一個新的可能性。
由於對2011年南極半島及其附近島嶼的探險中發現的化石的科學描述，Anseriformes（又名水禽）現在被確定為例外。化石的長尖喙看起來像鴨子一樣，即使是最隨意的觀察者，但是新的研究表明，這種相似之處不僅僅是比爾（Bill Deep）。研究人員團隊能夠重建鳥的大腦的形狀，以確認它與其他任何已知的爆發前物種一樣，但讓人聯想到現代鴨子和鵝。
化石頭骨的數字重建和已故白堊紀鳥Vegavis iaai的喙
圖片來源：C。Torres和J. Gronke
第一個化石於1993年被發現，並在12年後命名。但是，第一個例子是缺乏部分的部分標本，這些標本可以使古生物學家確定地將其放置。
“很少有鳥類在古生物學家中開始如此多的論點路線圖這項研究的主要作者克里斯托弗·托雷斯（Christopher Torres）在陳述。 “這種新的化石將幫助解決許多這些論點。其中首席：在哪裡路線圖棲息在生命的鳥類嗎？”
德克薩斯大學奧斯汀分校的合著者朱莉婭·克拉克（Julia Clarke）博士首次報導路，將其放在水禽中，但其他人則提出了其他關係。
研究人員聲稱他們現在已經確定的功能路線圖太像水禽了，以至於沒有疑問。具體而言，他們注意到“過度膨脹”以及光學處理區域被轉移到前面。
但是，他們確實注意到了現代後代中沒有看到的一項功能。強大的下頜肌肉允許路線圖為了捕捉水下捕撈魚時的喙關閉。大概沒有是扔鳥到他們的居民家禽，因此魚必須在菜單上取代，使生活方式更接近現代或者比任何現代水禽。
所有已知的路線圖化石的歷史可追溯至69.2-684萬年前，在世界變化前僅三百萬年。是否是路線圖本身是在影響撞擊的直接後裔或兄弟姐妹物種，將需要尋找從距離至關鍵日期近的化石部位。
然而，來自同一南極岩層的另一個水禽，南極衝突是災難後我們知道的第一個倖存的物種之一。
其他幾隻白堊紀鳥類 - 包括南極居民北極星 格雷戈里- 已被提議作為近親路線圖，但作者認為，我們對這些化石的偏見太偏見了。
允許大多數鳥類飛行的輕骨頭不能很好地化石，因此鳥類進化的記錄稀疏，甚至在其他恐龍中行駛時更是如此。
“那幾個在馬達加斯加和阿根廷等近來白堊紀鳥類記錄的少數地方，露出了一個奇異的，現已滅絕的物種，牙齒和長骨尾巴，只與現代鳥相關。”奧康納。
Vega Island目前是一個例外 - 部分是由於幸運的地質而導致的，但也可能是Antarctica是鳥類的據點。與大多數其他恐龍相比，它們可能會更好地適應其極性狀況，既溫暖又能夠進行季節性遷移。
合著者馬修·拉曼娜（Matthew Lamanna）博士說：“南極在許多方面都是人類對恐龍時代生活理解的最終邊界。”
而且，道路的位置為懷疑尤其是鳥類，許多其他白堊紀倖存者的懷疑提供了支持，使之通過了啟示錄。重新殖民北方將是此類移動生物的快速過程。
在勇敢的新古生元世界中，水禽蓬勃- 澳大利亞的“”，他們的體重達到了500公斤（1,100磅）。在影響後不久，有多少其他現代鳥類從它們中分離出來，以成為我們今天知道的成功案例，仍然尚不清楚。
那些有信心的人可以接受可能想再次思考。他們不僅代表一個在有史以來最強大的掠食者中佔據一席之地的家庭，而且如果它不是為了他們的堅韌，那麼當今的世界可能根本就沒有鳥。
該研究發表在雜誌上自然。
