NASA 的 Voyager-2 已經在太空飛行了 43 年（在星際空間中）並且在過去的八個月裡它一直是完全獨立的。世界上唯一可以向航天器發送命令的天線——深空站 43 (DSS43)，正在進行維修和升級。這意味著 Voyager-2 已經有一段時間沒有收到我們的消息了，反之亦然。
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上週，在測試期間向航天器發送了一些命令。 34小時48分鐘後，團隊收到了來自深空的問候。 Voyager-2 狀態良好，能夠執行距地球 188 億公里（117 億英里）的命令。
DSS43 位於澳大利亞堪培拉，是 NASA 深空網絡的一部分，該網絡是用於與月球軌道以外的航天器通信的無線電天線集合。另外兩個工廠位於加利福尼亞州戈德斯通和西班牙馬德里。通常，三個站中的任何一個都可以聯繫航天器，但 Voyager-2 號是個例外。為了拍攝海王星的衛星海衛一，它被放置在一個相對於太陽系平面越來越南的軌道上，這意味著只能從澳大利亞聯繫到它。
該天線建於 1972 年，隨著時間的推移不斷升級，但大部分設備都是近 50 年前的原裝設備。最近的長時間離線是對 DSS43 進行徹底翻新並安裝新硬件所必需的。 70 米寬（230 英尺寬）的天線將於 2 月份全面投入使用。
NASA 噴氣推進實驗室 DSN 項目經理布拉德·阿諾德 (Brad Arnold) 在一份報告中表示：“這項任務的獨特之處在於，我們正在天線的各個層面進行工作，從地面的基座一直到天線中心的饋電錐，這些饋電錐延伸到邊緣上方。”陳述。 “這次與 Voyager 2 的測試通信明確告訴我們，我們正在做的工作正在步入正軌。”
Voyager-2 探測器繼續航行距其發射 43 年，距其主要任務結束 31 年。其新翻新的 DSS43 對於當前和更近距離的任務以及即將到來的任務至關重要，例如以及將人類送回月球的阿耳忒彌斯計劃。
NASA 空間通信與導航 (SCaN) 計劃運營經理 Philip Baldwin 補充道：“DSS43 天線是一個高度專業化的系統；世界上只有另外兩個類似的天線，因此將天線關閉一年對於 Voyager 或 NASA 的許多其他任務來說並不是一個理想的情況。” “該機構決定進行這些升級，以確保天線能夠繼續用於當前和未來的任務。對於已經使用了近 50 年的天線，積極主動地進行關鍵維護比被動地進行維護要好。”
