一群不太可能的美洲短吻鱷潛伏在佛羅里達州核電站的冷卻水道中，定居下來並繼續繁衍生息。不要害怕——鱷魚並不是發光的、具有奇怪超能力的放射性突變體。事實上，人工棲息地有助於恢復瀕危物種的數量。
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土耳其角核電站於 20 世紀 60 年代在南佛羅里達州的濕地棲息地開始建設。它具有一個冷卻管道的“精心設計的系統”從核裝置中排出熱量並吸收6,800英畝。幾十年來，該地區的一些鱷魚利用該系統生存、繁殖，並從當地滅絕的邊緣恢復過來。
Crocs 於 1976 年在土耳其角首次被報導。從那時起，工廠經營者佛羅里達電力和照明已經標記了 8,000 多只剛孵化的鱷魚。根據他們對 2022 年季節的估計，核電站運河將出現創紀錄的鱷魚巢穴，數量為 33 個。標記和釋放的幼龜數量也位居第三，總計 512 只。
對於這些爬行動物來說，這是個好消息，它們是原產於南佛羅里達州以及中美洲、南美洲和加勒比地區部分地區的脆弱物種。
你能發現鱷魚嗎？南佛羅里達州土耳其角核電站的航拍照片。
圖片來源：Felix Mizioznikov/Shutterstock.com
美洲鱷魚體長可達 6 米（20 英尺），但在野外很少見到超過 4.2 米（14 英尺）的體長。它們與美洲短吻鱷相似，但可以通過更輕的鱗片和更呈三角形的鼻子來區分。
鱷魚在土耳其角繁衍生息有幾個原因：其恆定的水位降低了巢穴被洪水淹沒的風險，而且相對不受人類干擾和其他動物的捕食。
“這是它們的避難所，這裡很安全。我們擁有佛羅里達州和美國最集中的築巢區之一，”佛羅里達電力和燈光公司僱用的生物學家邁克·略雷特告訴我們哥倫比亞廣播公司新聞2024年。
然而，它並不是一個完美的避風港。 2019年，美國魚類和野生動物管理局發現運河系統水質不佳，正在危害鱷魚及其棲息地，引發了嚴厲警告。生物多樣性中心。
人們最關心的問題之一是 2010 年代中期水體鹽度突然增加，導致海草和藻類崩潰。這一變化在食物鏈上引發了連鎖反應，導致一些鱷魚挨餓，種群數量下降。
儘管面臨這些挑戰，土耳其角的美洲鱷魚似乎仍然比生活在自然世界其他地方的鱷魚生活得更好，後者繼續與狩獵、污染和棲息地喪失作鬥爭。
“雌性來這裡築巢，雄性進來追逐雌性，然後在這裡出生的任何後代都會在這里長大。我們有完美的孤立築巢區，但這些區域正在更自然的地區消失，”略雷特在最近接受采訪時說道。世界貿易組織.
