魚類中的生物發光比以前想像的要廣泛得多

從夜晚的螢火蟲跳舞到新西蘭發光蠕蟲令人著迷的光彩，動物王國的生物發光引起了人們的興趣。但是，動物不僅可以在陸地上照亮自己，就像浮游植物盛開時，有時看起來整個海洋都被照亮了。實際上，這可能與事實不遠。

研究人員發現這種生物發光在海洋魚類中比以前想像的更為常見。從命令發光的細菌到不斷發展的專業生產器官，使用各種各樣的方法來實現其浮華的能力，許多魚類已經發展出了這種能力。但是，這種各種各樣的過程也暗示可能存在多種不同的進化起源。一項新的研究現已表明，生物素能力的能力實際上已經獨立發展了27次。

W. Leo Smith解釋說：“當事情發展獨立時期時，我們可以推斷出該功能很有用。”PLOS一個，在陳述。 “您擁有整個棲息地，所有不生活在海洋頂部或底部或邊緣的所有棲息地 - 幾乎每個居住在開放水中的脊椎動物 - 大約80％的魚類都具有生物發光。因此，這告訴我們生物發光幾乎是魚類成功的要求。”

^{布里斯特爾茅斯魚長約7.6厘米（3英寸），是地球上最多的脊椎動物。NOAA圖書館/Flickr CC由2.0}

出於多種原因，使用發光的能力，從信號到其他魚類到吸引獵物到通過“反灌輸”的偽裝。這是魚的底部發光以匹配上面表面的光。生物發光的使用對生活在海洋“深散射層”中的魚，這是大量海洋生物量居住的層。這種生物質包括布里斯特爾茅斯魚，被認為是地球上最豐富的脊椎動物物種，圍繞一個驚人的四千個人。他們也發光。

似乎有生物發光對海洋魚類有利，而且似乎也可能是多樣性的驅動力。研究人員發現，每當一條進化的魚類發展能夠產生光的能力時，通常很快就會分支成許多新物種。

“許多魚在發展這種特徵時會擴散物種 - 它們有區別，但我們不知道為什麼。”說史密斯。 “在海洋中，沒有物理障礙可以將深海魚類分開，所以為什麼有這麼多種類的釣魚魚類？當它們開始使用生物發光以進行物種識別時，它們會使更多的物種多樣化。”