人們常常感覺保守派和自由派選民幾乎沒有任何共同點，但事實證明，他們的選民一直延伸到他們大腦的結構。雖然過去人們對這些對比做了很多研究，但一項新的研究發現，它們的範圍沒有許多人想像的那麼廣泛——但它們仍然存在。沒有人比研究人員自己更震驚。
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第一作者迪亞曼蒂斯·彼得羅普洛斯·佩塔拉斯 (Diamantis Petropoulos Petalas) 在一篇論文中說道：“我們複製了杏仁核的發現，這確實令人驚訝。”陳述，指的是2011年學習在得出大腦結構與政治傾向之間可能存在聯繫的結論後，這一觀點得到了廣泛認同。 “老實說，我們沒想到會重複這些發現。”
但他們確實複製了它們。 Petropoulos 和來自希臘美國學院和阿姆斯特丹大學的團隊使用了 928 名 19-26 歲荷蘭人的 MRI 掃描結果。該樣本比 2011 年研究的樣本大 10 倍，代表了荷蘭的政治格局。該國實行多黨制，因此研究人員能夠研究保守派和自由派意識形態的一系列信仰。
通過將腦部掃描數據與詢問參與者政治觀點的問捲進行比較和身份，研究人員能夠開始看到一些模式。
正如 2011 年的研究發現，保守觀點與日益增長的觀點之間存在關聯。杏仁核是大腦顳葉的一種結構，是邊緣系統的一部分。
彼得羅普洛斯解釋說：“杏仁核控制著對威脅和風險不確定性的感知和理解，因此對這些問題更敏感的人對安全的需求更高，這是很有意義的，這通常與政治上更保守的想法相一致。”
這種關聯取決於某人的政黨背景——那些認同左翼經濟政策但社會傾向保守的政黨的人，其杏仁核中的灰質比那些認同更廣泛進步政黨的人要多。
“這說明我們並不是在談論大腦中意識形態的二分錶徵，例如就像在美國一樣，”彼得羅普洛斯說，“但我們看到了政治意識形態如何在大腦解剖結構中反映的更細粒度的範圍。 ”
然而，該團隊觀察到的關聯性比 2011 年研究中發現的關聯性弱三倍。傾向保守派的人的杏仁核比自由派選民的杏仁核大，但只相當於一粒芝麻。
該團隊未能複制 2011 年研究的另一個發現，即保守派與保守派之間存在關聯。另一個大腦區域的灰質體積較小，即前扣帶皮層（ACC）。然而，他們確實發現了一些新的東西——右側梭狀回的灰質與保守的社會和經濟價值觀之間存在正相關關係。
彼得羅普洛斯說：“這些區域與面部識別有關，因此當人們思考政治問題時，它們可能會參與其中，這是有道理的，因為政治問題常常讓我們想起代表這些問題意識形態的政治人物。” “例如，僅僅記住一位政客的面孔，就可能會讓梭狀回稍微亮起來。”
與 2011 年數據相比的研究主要結果摘要。
圖片來源：Petropoulos Petalas 等人，iScience
像這樣的 MRI 研究只能提供部分謎題——它們可以告訴我們大腦的解剖結構，但還需要進一步的研究來觀察不同大腦區域之間的功能連接。
總的來說，作者說他們的方法有助於為此類調查增加一些有價值的細微差別。
彼得羅普洛斯說：“我們認為意識形態是一種複雜的、多維的產品；其中包括對社會和經濟問題的不同態度，以及對進步或保守理想的認同。” “這真的不僅僅是左派或右派的問題。”
該研究發表在期刊上科學.
