黃金開採正在觸發秘魯亞馬遜雨林中的碳混亂

手指上的金戒指或脖子上的鏈條有可能與秘魯亞馬遜雨林的多產銷毀有聯繫。在一項新研究中，科學家研究了小型黃金開採在秘魯亞馬遜南部的影響，發現近年來，它導致了泥炭地破壞的大規模上升。

秘魯大約70％的“手工”黃金產量發生在馬德雷·德·迪奧斯地區貴金屬豐富。據估計，這是多達30,000人的主要雇用來源，由於經濟動盪仍在2008年的金融危機中隆重出現，這一數字大大增加了。

其中很多黃金開採活動是非法的，並被認為是該地區的“森林砍伐的主要貢獻者”。這項新研究揭示了該行業損害環境的另一種方式：亞馬遜泥炭地的破壞。

泥炭地是水口的，沼澤的生態系統由分解的植物材料組成，這些植物材料充當大量的碳儲層。它們儲存的碳量比林木濃密得多，這是該地區樹木中發現的碳量的七倍。但是，這個沼澤地形的大部分地區正在被黃金礦工發掘和擦除，將令人震驚的碳釋放到大氣中，在那裡它有助於氣候變化。

研究人員分析了NASA Landsat計劃中超過35年的衛星數據，發現了超過550公頃（1,359英畝）的泥炭地，損失了泥炭地，釋放到0.2至70萬噸的碳中。令人震驚的是，僅在過去兩年內，就發生了一半以上的破壞。

目前，該地區只有9％的採礦活動發生在泥炭地，但預計該數字將在未來十年內增長。如果當前的趨勢繼續下去，到2027年，泥炭地採礦將佔總開采的25％。

研究人員認為，這可能導致釋放多達1450萬噸的碳，這相當於數百萬輛汽車的年度排放。

“開採正在迅速擴散到這些脆弱的地區，因為它變得更容易到達這些遙遠的採礦地點，而且沒有足夠的執法來保護該地區。如果我們不放緩破壞，對亞馬遜的泥炭地的損害可能是永久性的，泥炭地可能會受到嚴重的環境，社會和經濟的影響。”陳述。

“還有許多其他地點懷疑泥炭，但是測試這些懷疑的地面數據根本不可用。我們的論文表明，即使在人類世代內，在科學有機會描述它們之前，大型泥炭沉積物也可能從景觀中消失。對於那些已經知道的泥炭沉積物，這些研究發現是保護它們的喚醒呼籲。”

幾乎不可能確定從秘魯亞馬遜的泥炭地挖掘了多少黃金進入全球供應鏈，因為它實際上是不可追踪的。在無許可證工作的小型團體中提取，它迅速易手，通過當地商人，區域樞紐和中間商，然後到達散裝買家。進入系統後，它到達了加工廠，將其融化，與其他黃金混合併鑄入鑄幣廠，在將其起源於全球市場之前刪除其起源的任何痕跡。

秘魯在世界頂級黃金生產商中排名大量份額它的黃金是非法開采的。鑑於這一現實，幾乎可以肯定的是，當今流通中的黃金的一部分曾經被隱藏在馬德雷·德·迪奧斯（Madre de Dios）的古老泥炭地下。

新研究發表在《期刊》上環境研究信。