這是高速行星際通訊的開始。
一點點雷射就能發揮很大作用！
圖片來源：NASA/JPL-Caltech
普賽克任務正在前往研究同名金屬小行星的途中，並在旅途中繼續測試未來的通訊系統。 7 月 29 日，雷射從地球發送到 Psyche，當時飛船距離我們的星球 4.6 億公里（2.9 億英里）。
這不是第一次使用雷射與 Psyche 進行傳輸嗎？過去，該太空船發送過數據、影像，甚至？但這是最遠的。這個距離實際上是地球和火星之間可能的最遠距離，讓我們對未來可能發生的事情有所了解。
？雷射通訊需要非常高的精度，在我們推出 Psyche 之前，我們不知道在最遠的距離上我們會看到多少性能下降。南加州 NASA 噴射推進實驗室 (JPL) 計畫營運負責人 Meera Srinivasan 在一份報告中表示陳述。 “現在我們用來追蹤和定位的技術已經得到驗證，證實光通訊可以成為探索太陽系的一種穩健且變革性的方式。”
整個深空光通訊裝置是實驗性的，著眼於當前技術的可能性並告知未來可以建造什麼。該團隊在幾個不同的距離進行了實驗，以確定根據距離可以傳輸多少數據。
距離我們 5300 萬公里（3300 萬英里）？火星和地球之間的最近距離是哪一個？最大資料速率為每秒 267 兆位元。這就像寬頻下載速度不錯嗎？它來自地球和太陽之間距離的五分之一。
普賽克距離很遠。
圖片來源：NASA/JPL-Caltech
6月24日，當Psyche距離我們約3.9億公里（2.4億英里）時，持續下行速率為每秒6.25兆比特，峰值為每秒8.3兆比特。這確實是一個顯著的減少，但仍然比使用通訊方式快 100 倍。在第一個演示階段，該團隊能夠下載近 11 太比特的資料。
“該系統的一個關鍵目標是證明數據速率的降低與距離的平方反比成正比，”噴射推進實驗室技術演示專案技術專家阿比·比斯瓦斯 (Abi Biswas) 說。 “我們實現了這一目標，並通過雷射在 Psyche 航天器之間傳輸了大量的測試數據。”
從技術上講，任務的下一步很簡單：它需要再次開啟。目前已斷電，將於 11 月 4 日通電，以證明其可以運行至少一年。
“我們將打開飛行雷射收發器並對其功能進行簡短檢查，”噴射推進實驗室專案飛行營運負責人肯·安德魯斯 (Ken Andrews) 說。 “一旦實現這一點，我們就可以期待在今年晚些時候開始的後連接階段以完整的設計能力運行收發器。”
普賽克將在未來幾年繼續在內太陽系軌道上運行。 2029 年，該太空船將抵達小行星 16 Psyche，並開始繞軌道運行，至少持續到 2031 年末。
