一位古生物學家在澳大利亞小鎮周圍尋找帶有恐龍足蹟的岩石已取得成果，其中包括當地高中門廳裡的一組密密麻麻的腳印，許多學生都不知道。
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眾所周知，澳大利亞缺乏恐龍骨骼，安東尼·羅米利奧博士昆士蘭大學的教授告訴 IFLScience，在侏羅紀中期之前的大陸上尚未發現任何化石。另一方面，他補充說，有許多早期時期的腳印。，羅米利奧以研究這些為職業。
當羅米利奧昆士蘭摩根山周圍的版畫在當地引起了極大的轟動，其中一些傳播到了附近地區。羅米利奧開始收到報告稱，鄰近城鎮比洛埃拉（Biloela）附近常見指紋。羅米利奧發出正在該地區尋找的消息後，收到了許多報告。
我們不知道在該地區留下足蹟的恐龍是什麼樣子，但它們可能類似於這些皮薩龍。
圖片來源：昆士蘭大學
不幸的是，大多數都無法進行研究。比洛埃拉 (Biloela) 毗鄰擁有多個礦井的煤層，其上方曾經擁有 2 億年曆史的岩石充滿了厚厚的沉積物。恐龍腳印。該礦是露天開采的，因此所有化石都被清除以獲取化石燃料。毫無疑問，許多版畫，很可能是世界上最富有的股票之一，在到達煤炭時都被炸毀了。然而，一些帶有腳印的岩石位於礦井邊緣，礦工們能夠安全地將其移走。
其中一些岩石被捐贈給昆士蘭博物館和其他研究機構，但羅米利奧表示，礦工們認為他們的努力，或者也許是岩石本身，沒有得到接受科學家的充分重視。
因此，帶有印記的岩石最終被留在了意想不到的地方，並且經常被遺忘。羅米利奧在參觀礦井時發現了一個。 “當我開車進入停車場時，我看到停車場有一塊巨石，用來阻止汽車在草坪上行駛，”他說。 “裡面有這個清晰如初的恐龍化石。當我看到它時，我的下巴都驚掉了。”
羅米里奧最有價值的發現在比洛埃拉州立高中的門廳裡放了二十年。該礦的地質學家韋斯·尼科爾斯 (Wes Nicholls) 嫁給了學校的一名科學老師，他顯然認為，如果博物館不想要，學校可能會想要。羅米利奧告訴 IFLScience，“最初的目的是為了教育，尼科爾斯為學生準備了文檔和工作表。其中有關於如何測量印刷品尺寸並估計製作印刷品的恐龍的臀部高度的說明。”其他活動包括觀察印刷品的形狀並找出動物可能的樣子。
比洛拉學校的岩石燈光使指紋更容易看到。
圖片來源：昆士蘭大學
羅米利奧無法查明這些培訓材料的使用範圍有多大，也不清楚以前的學生是否受到了對古生物學的熱愛。為了進行鑄造，他需要將岩石翻轉過來，並告訴 IFLScience，“我需要一些肌肉。”羅米利奧僱傭了一些當地的水管工，他們曾是學校的學生，並不知道學校的重要性。
遺憾的是，一次教學機會被浪費了，也許20年，情況可能會改變。羅米利奧告訴 IFLScience，當他解釋為什麼要參加選秀時，以前的學生們都很興奮，“學校的老師們都驚呆了。”
羅米利奧和合著者在學校岩石上不到一平方米（10 平方英尺）的區域中發現了 47 個人的 66 塊恐龍腳印，以及來自停車場和煤礦第三位倖存者的數量少得多的腳印。
每個模型均已製作完成並經過 3D 掃描。 “照片和 3D 模型將永遠存在於虛擬空間中，”Romilio 告訴 IFLScience，等待未來的科學家應用新技術和新視角。
羅米利奧解釋說，腳印和很少一起去，因為適合保存每個的條件非常不同。骨頭和可能會獲得榮耀，但恐龍的足跡要豐富得多。他指出，健康專家可能沒有告訴恐龍每天要走 10,000 步，但它們的平均步數可能更多。 “與此同時，你只有一開始的骨架。”儘管指紋更容易被擦除，但這些起始數字解釋了澳大利亞的三疊紀/早期差異。
羅米利奧說，在其他大陸，有時可以將指紋與骨頭相匹配，“像灰姑娘一樣”，但這對羅米利奧、尼科爾斯和合著者來說顯然是不可能的。 “我們甚至對於判斷指紋是否來自同一個物種都持謹慎態度，”他告訴 IFLScience。 “我們所能做的就是進行最廣泛的研究，並將[製造者]識別為鳥臀目動物。”
但這並不意味著我們一無所知。 “這些恐龍很小，腿長 15 至 50 厘米（5.9-19.7 英寸），當它們留下這些痕跡時，它們的行駛速度不到 6 公里/小時（3.7 英里/小時），”羅米利奧在一份報告中說道。陳述。 “來自海外骨骼化石的證據告訴我們，像這樣有腳的恐龍是食草動物，腿長，身體粗壯，手臂短，頭小，有喙。”
該研究發表在開放獲取歷史生物學。
