即使看到逆戟鯨在船前跳出，也不足以讓船長改變航向。
圖片來源：NOAA
華盛頓州羅什港附近的一次乘船旅行最終導致一名男子因違反規定駕駛船隻直接衝撞虎鯨群而被處以 1,000 美元的民事罰款。
該事件發生在 2022 年 9 月，當時這名名叫馬特·瑞安 (Matt Ryan) 的男子正在駕駛他的船賽普拉斯角進入聖胡安島西側海域。在那裡，附近一艘船上的船員發現這艘 15.5 公尺（51 英尺）長的船正駛向一群他們吹響喇叭並使用手勢，試圖警告瑞安鯨魚的存在。
但這些警告沒有被理睬，瑞安繼續航行——即使其中一隻逆戟鯨在他的船前跳出了水面。
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然而，他當時可能沒有意識到，另一艘船的船長拍攝了整個場景，後來透過跨機構合作夥伴關係向當局報告了這一情況明智地對待鯨魚。
「高解析度影片為本案提供了強有力的證據，」美國國家海洋暨大氣總署西海岸分部執法辦公室助理主任格雷格‧布希 (Greg Busch) 在一份聲明中說道。陳述。 “我們很幸運，觀眾知道他們所看到的內容是錯誤的，並詳細記錄並報告，以便我們採取行動。”
在這種情況下，瑞安違反了當時的聯邦法規，該法規要求華盛頓內陸水域的所有船隻與虎鯨保持至少 183 公尺（200 碼）的距離。對於該地區南部的逆戟鯨族群來說，由於它們屬於瀕臨滅絕的群體，所需的距離甚至更長。
儘管後來事實證明，前面的鯨魚賽普拉斯角是，瑞安不太可能區分兩者之間的區別——無論如何，兩者都受到聯邦保護。
這些規定背後有一個很好的理由：中的一個主要威脅對逆戟鯨來說，是船隻造成的干擾。虎鯨在水下依靠聲音生存，並利用它、狩獵和導航，但船隻發出的噪音可以與這些行為。
一個2021年學習例如，研究人員發現，在聖胡安島周圍海域，在距南虎鯨 366 公尺（400 碼）範圍內航行的船隻擾亂了鯨魚的覓食活動，導致一些雌性虎鯨根本不進食。
作者寫道，這「可能會對滿足支持生殖努力的能量需求的能力產生連鎖反應。對於數量正在下降的瀕危種群來說，這一點尤其令人擔憂。
由於此類威脅，違反距離保護的行為會受到非常嚴肅的處理。在本案中，Ryan 的處罰最終是 1,000 美元的民事罰款，並承認自己對違規行為承擔責任，不會產生任何刑事後果，但肇事者最終可能會受到更高的罰款和傳票。
當我們在這裡時，不僅僅是划船可能成為問題——人們真的不應該任何一個。
