這種氣味可能在母親與嬰兒之間的最初結合中起作用。
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詢問任何新的父母，他們會告訴您他們的嬰兒聞起來難以置信的令人愉悅的味道（只要他們最近的尿布換了）。這不僅僅是父母在他們的新生兒上閒逛：“新嬰兒氣味”是一件真實的事情，它似乎在建立紐帶中起著非常有效的作用。
2019年，日本科學家研究從新生兒的頭腦中採集樣品，在哈馬馬松大學醫院分娩了新生兒的樣品，從而構成新嬰兒氣味的化學構成。他們發現氣味降至37個揮發性氣味成分，但確切的構成因嬰兒而異，表明它們都有一個獨特的乒乓球。
來自嬰兒與羊水相當顯著不同，羊水是圍繞子宮中未出生的嬰兒的液體，這表明這不是氣味的主要來源。
另一個理論是，氣味來自Vernix Caseosa，這是覆蓋新生兒皮膚的蠟白色生物膜的薄層。雖然這種保護膜只能在出生後幾個小時持續，但它的氣味可能會徘徊在皮膚和頭髮上。
無論它的來源如何，很明顯，新的嬰兒氣味對人類有所掌握。
研究在1980年代後期，發現有90％的母親能夠獨自與嬰兒一起度過10分鐘到一個小時後，可以單獨識別出新生兒。
捕獲這種氣味還有助於釋放大腦中強烈的感覺良好的化學物質。一個2013年研究發現嬰兒的氣味在大腦部分與獎勵相關的部分中引發了活性。
該實驗是對30名婦女進行的，其中一半剛出生，沒有任何孩子，發現母親的反應更強。這使研究人員得出結論，這種氣味可能有助於鼓勵母親與嬰兒之間的早期結合。
研究作者寫道：“ [這個試探性數據表明某些體味可能是粘結機制的催化劑。”
這種關係似乎是雙向的，許多研究表明嬰兒如何也為母親有鼻子。對小鼠的研究已指示嬰兒學習了母親的氣味，並用它來發起哺乳。同樣地，研究關於人類，嬰兒通過增加媒介來特別對自己母親的氣味做出反應，這表明他們能夠僅通過氣味來識別自己的母親。
有趣的是，有甚至證據未出生的嬰兒在仍在子宮中時對各種氣味和口味的反應有所不同，這表明嗅探可能在早期生活中起著重要作用。
在頻譜的另一端，研究表明人們也是出人意料的好檢測經典的“老人氣味”並確定一個人是基於whif的年輕人還是老人。科學家對這種好奇的感官技能背後的機制毫無頭緒，儘管他們指出“老人的氣味”不一定是一種令人討厭的氣味。似乎許多人實際上很喜歡這種氣味。
