研究人員已經研製出一種 H5N1 禽流感疫苗，可以通過鼻噴霧劑的形式給藥。基於流感病毒載體的鼻噴霧疫苗平台最初是在 COVID-19 大流行期間開發的，但現在可能在對抗全球範圍內不斷上升的禽流感的鬥爭中發揮重要作用。
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1997 年在香港首次在人體中檢測到。此後，該病毒已在全球範圍內傳播並變異成多種變種，其中一些變種能夠在不同物種之間傳播。
不幸的是，這種變異和傳播的能力使其成為引發下一次人類大流行的首要候選者，特別是自 2024 年初開始美國奶牛場病例大幅增加以來。去年，這種疾病在牛和其他動物之間傳播，甚至還感染了一些以及。
基因監測發現H5N1 病毒使其易於通過上呼吸道細胞感染人類，如果這些突變繼續下去，那麼它們可能會成為一系列問題。
香港大學李嘉誠醫學院的 Ying Liu 及其同事在他們的新研究中解釋道：“人們擔心，當前禽 H5N1 病毒為哺乳動物適應而不斷進化和積累突變，或與季節性流感病毒重排，可能會增加人類傳播的可能性，並引發新的大流行。”
因此，迫切需要為潛在的禽流感大流行做好準備，美國將撥款超過 5 億美元向製藥公司提供基於 mRNA 的疫苗開發。
如果禽流感確實成為世界範圍內的一個更大的問題，應對這一問題的最關鍵策略是迅速部署安全有效的措施，正如我們在 COVID-19 大流行中看到的那樣。
目前的疫苗具有以下價值並降低死亡率，但它們不一定能有效遏制病毒傳播。其原因是肌肉注射（例如注射到手臂）會產生強大的全身抗體，但上呼吸道的免疫力不足。此外，大多數疫苗還需要保持有效。
一個相比之下，噴霧劑可以作為單劑量提供，可以在保護個人和控制疫情方面發揮至關重要的作用，因為它提供了在病毒進入人體的部位。
為了解決這個問題，劉和香港大學InnoHK病毒學、疫苗學和治療中心（CVVT）的同事使用基於流感病毒載體的鼻噴霧疫苗平台來生產禽流感的鼻噴霧劑。到目前為止，動物研究已證實其安全性和產生全面免疫的能力，包括中和抗體、T 細胞反應和上呼吸道粘膜免疫。
此外，似乎一劑就足以提供強有力的保護，防止感染，維持免疫記憶。
如果進一步的臨床試驗取得成功，那麼這種疫苗可以作為關鍵儲備，這將大大縮短開發時間。該疫苗的鼻腔輸送機制也可以在早期遏制病毒傳播.
該研究發表於自然通訊.
