早在第一批成員出現之前人屬地球上出現了一群被稱為南方古猿的人可能已經發展出使用工具的靈巧性。到目前為止，人類學家一直認為這些早已滅絕的生物缺乏完成如此復雜任務的右手形狀，但一項新的分析表明，它們實際上能夠“掌握力量”和“用手操縱”。
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半個世紀前，南方古猿首次登上新聞頭條，當時研究人員發現了一個 320 萬年前的南方古猿標本。阿法南方古猿，被世人稱為。為了確定這些原始原始人的手動能力，這項新研究的作者創建了三種不同人手上的肌肉、肌腱、韌帶和骨骼的 3D 模型。物種。
開始於南方古猿坐- 生活在不到兩百萬年前 - 研究人員發現了一種肌肉附著模式，“表明類似於人類的手部使用，包括力量抓握、手部操縱，以及可能的工具使用。”特別是，該生物小指的內在肌肉組織被發現與後來的小指一致。人屬在生產和使用石器時嚴重依賴這個數字的物種。
鑑於A·塞迪巴是最後的南方古猿之一，並與一些人類物種共存，研究作者表示，他們希望觀察到與我們自己的譜系的某些相似之處。將注意力轉向年齡相當大的人然而，他們發現露西的手可能表現出類人猿和人類特徵的混合體，某些特徵看起來更符合大猩猩、黑猩猩和猩猩的特徵。
儘管如此，該物種似乎確實有一定程度的“習慣性地像人類一樣使用第五條射線”。
之前，一個。被認為無法生產石器，因此被排除為可能的創造者，代表地球上最古老的已知工具。然而，雖然研究作者沒有將這些古老的裝置歸因於露西和他的同事，但他們確實表明，該物種可能能夠生產基本的工具，同時還可以用手在樹上進行類似猿類的運動（但可能不是同時進行！）。
然後生產了第三個也是最後一個模型非洲南方古猿，其中，就像一個。，展示了類猿和人類手工特徵的鑲嵌。然而，研究人員無法確定該物種能夠做出的行為類型。
“總的來說，我們的結果表明A·塞迪巴和一個。習慣性地進行一系列手動活動，這些活動與後來看到的力量擠壓抓握和手動操作模式類似（但不相同）人屬研究人員寫道。 “這些發現提供了新的證據，表明一些南方古猿物種已經習慣於進行類似人類的操作，即使它們的手動靈活性可能不如後來的南方古猿那麼高。人屬”。
該研究已發表在人類進化雜誌。
