意想不到的合作可能會拯救我們的海洋。
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微塑膠無所不在，這就是為什麼科學家們花費大量時間試圖找到一種安全提取它們的方法。現在，一種借用棉花和魷魚浸泡技術的超級海綿狀泡沫似乎是一個很有前途的候選者，因為發現它可以去除 98% 至 99.9% 的細菌。來自研究的水樣本。
更重要的是，該泡沫具有可持續性和環境適應性，無需攜帶-消除一些遠洋吸塵方法的風險。除了針對環境中已有的微塑膠外，它還可以用於在工廠的水排放之前對其進行處理，從而減少自然界中已有的微塑膠和洩漏到其中的微塑膠。
研究作者寫道：“由於環境中塑料廢物的數量驚人（約 46 億噸）且在自然條件下難以降解，預計進入陸地和水生棲息地的微塑料將在數千年中持續增加。”
「地球正面臨微塑膠的巨大威脅，而水生生態系統首當其衝，因為它們為微塑膠提供了便利的場所，微塑膠可以與其他污染物結合，並被多種生物體攝入。迫切需要開發廣泛適用的水環境中微塑膠修復方法。
(A) Ct-Cel 生物質泡沫的配方包括纖維素和 β-甲殼素以及一些巧妙的化學反應。 (B) 泡沫透過物理攔截、靜電吸引以及因反應性官能基豐富而產生的多種分子間相互作用來去除微塑膠。
為了滿足這一需求，他們創造了一種名為 Ct-Cel 生物質泡沫的海綿狀物質，它結合了自然界中發現的兩種物質：棉花中的纖維素和魷魚骨中的甲殼素。它們以柔軟著稱，但在它們的軟組織內卻有一個由甲殼素製成的小筆形骨架。
當研究小組打破原來的氫鍵並誘導纖維素和甲殼素的分子間相互作用時，這兩種物質很好地粘在一起，形成了一個穩定的框架，其中含有大量用於微塑料吸附的活性氫鍵位點。透過進行吸附測試和計算研究，他們觀察到它可以透過多種方式捕捉微塑膠：物理攔截、靜電吸引以及多種分子間相互作用。
然後，他們將 Ct-Cel 海綿與四種水類型一起旋轉：農業灌溉、湖水、靜水和沿海水，經過令人印象深刻的五次循環後，它仍然顯示出超過 95% 的高去除效率。它可以重複使用，這意味著它很可能具有可擴展性，研究人員希望，透過更多的測試，它可以被推廣以開始解決持續存在的微塑膠危機。
「Ct-Cel 泡沫在從複雜水體中提取微塑膠方面具有巨大的潛力，」作者總結道。 “因此，我們的設計原則將促進未來基於生物質泡沫的實用和可持續策略的發展，以解決微塑料污染。”
有沒有想過微塑膠對我們的健康有什麼影響？收到二月號這將解決我們的「深度探究」專題中的問題。
該研究發表在期刊上科學進步。
