Osiris-Rex已成功完成了其主要任務：從小行星Bennu收集材料樣本，將其包裝到膠囊中，然後飛回地球。在太空呆了七年後，繞太陽周圍數十億英里（以節省燃料），我們的星球和航天器的軌道再次越過，從而使我們的第一個我們的小行星樣品返回了寶貴的交付。
9月24日星期日，當地時間上午8:52（UTC下午2:52），宇宙包裹（已簽名，密封和交付）安全地降落在美國空軍的猶他州測試和訓練範圍內。它是在直升機中收集的精心設計的方法並帶到一個特殊的套房房間避免地上的污染。諸如隔熱罩和後殼之類的保護性物品將在此處取出，並將使用氮來清除樣品罐中的氧氣和水分。
明天早晨，波音公司的C-17飛機將膠囊飛到NASA的約翰遜航天中心，這就是樂趣開始的地方。
小行星bennu，最危險的已知小行星，是進入太陽系開頭的窗口。數十億年來，原始的太空岩石一直保持不變，研究其物理和化學特性可能會給我們提示，因為它們在45億年前形成了45億年前的行星基礎。
Bennu是一個瓦礫，由於重力而鬆散地固定在一起。 Osiris-Rex能夠估算整個小行星的密度和孔隙率（空白空間的量），但現在可以檢查並將其與樣品收集的內容進行比較。
“當我們可以將[Bennu的密度和孔隙率]與實驗室中的實際標本進行比較時，我們可以更好地了解小行星的整體結構，”兄弟鮑勃·麥克，梵蒂岡天文台的隕石策展人構建了一個定制的設備來研究小行星樣品，他告訴了Iflscience。
“整個小行星中的孔隙空間與岩石中的孔隙空間的數量將說明小行星中岩石之間有多少空白空間，這將有助於我們更好地理解它的結合方式，並幫助限制我們的模型的形成方式。”
麥克（Macke）開發了一種測量宇宙材料的密度和孔隙率的儀器：pycnometer。但是，不僅僅是吸引人的身體特徵。世界各地的科學家也希望研究Bennu的化學。
“我們將獲得的第一個樣本將是一小瓶一小片小粉末，我們將從其中挑選出一些碎片並掃描它們，以便我們能夠查看它們的結構並了解其構圖，”教授薩拉·羅素（Sara Russell），來自倫敦自然歷史博物館的Osiris-Rex樣本分析團隊的一部分告訴Iflscience。
“然後，我們將其放入電子顯微鏡中，這將使我們能夠進行一些元素映射。因此，我們將看到其中的元素，這將告訴我們我們正在尋找的礦物質。我們將進行一些X射線衍射。它將著眼於晶體結構。所有這些都會給我們提供這種物體的圖片。”
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所有這些數據都將提供有關構成Bennu的原因，而且還可以提供有關地球上許多隕石的見解。在日本的Hayabusa Mission首次返回小行星樣本之前，隨後是Hayabusa-2，以及奧西里斯·雷克斯（Osiris-Rex），隕石是我們研究太陽系的構件的方式，但我們並不總是知道它們來自哪裡。該樣本也將在該方面提供一些上下文。
羅素教授解釋說：“我們將能夠說這是否像任何已知的隕石，還是完全不同的東西。”
您如何獲得小行星bennu？
任務的目標是從Bennu的表面收集約60克（2盎司）的瓦礫和灰塵。但是，NASA估計400至1,000克（14-35盎司）的材料實際上是收集的因此，有很多事情要去。它將在世界各地的不同機構中共享，這些機構將把他們的專業知識和設備用於分析這種無價的材料。
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“我們要攜帶它們。所以我或同事都會從約翰遜航天中心收集它們，”羅素教授向Iflscience解釋說。 “但是約翰遜航天中心也很樂意通過快遞來發送它們。實際上，我們必須對此進行排練。這項任務中的一切都進行了很好的排練。”
認識Osiris-Apex
現在樣本已經到達地球，而不是盡頭，而是窗簾升起，樂隊正在完成序曲。 Bennu的令人難以置信的科學即將開始。但是Osiris-Rex並沒有在執行任務後鞠躬，而是繼續前進。通過研究最危險的已知近地小行星，其新焦點是另一個臭名昭著的太空岩石：小行星apophis。這需要更改名稱。
2029年，Apophis將在32,000公里（20,000英里）的地球範圍內，不到月球和地球之間的十分之一。 Osiris-Apex應在這種緊密的方法研究這些近距離接觸如何影響接近地球的小行星之後不久就進入軌道。
