關於保護未來，一根古老粗糙的圓木能告訴我們什麼？根據對一棵 3,775 年樹齡的樹的最新分析，由於一種被稱為“木材拱頂”的新興氣候解決方案，其潛力可能相當大。
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我們經常聽說樹木在應對氣候變化方面的重要性，那就是：它們主動從空氣中吸收二氧化碳進行光合作用，用它來生成能源，或者更多的樹。
當樹死了的時候問題就來了。一旦它們變成枯木，它們不僅不再從大氣中吸收碳，而且實際上還在釋放碳。一個很多它的。
“目前，森林中儲存的碳有 8% 儲存在死樹中，而不是活樹中，”未參與這項新研究的森林生態學家 Jörg Müller 在 2021 年的一集中解釋道。自然播客。
作為分析枯木分解的大型團隊的一員，穆勒幫助揭示這些死樹釋放的碳排放量之大令人難以置信，比化石燃料每年釋放的量還多。 “我們發現枯木每年釋放的碳大約是人類釋放的碳的 115%，”他說。 “所以，這是這個週期的相當大的一部分。”
但問題是：我們能對此做些什麼嗎？樹木可能可以存活數百年甚至數百年，但僅僅希望它們從現在開始都永垂不朽，作為氣候解決方案似乎是短視的。然而，另一種選擇可能就是簡單地……埋掉它。
好吧，公平地說，這可能是低估了它。你必須以正確的方式掩埋它——或者，正如碳捕獲界所熟知的那樣，“拱頂”它。
“人們往往會想，‘誰不知道如何挖個洞，埋點木頭呢？’”馬里蘭大學大氣與海洋科學系教授、這項新分析的首席研究員曾寧在一份報告中說道。陳述。
“但想想人類歷史上埋葬了多少木棺材，其中有多少倖存下來？”他指出。 “對於數百年或數千年的時間尺度，我們需要合適的條件。”
而且，由於 2013 年偶然發現了這根古老的圓木——曾將這一發現描述為“有點奇蹟”——我們現在對這些條件應該是什麼有了更好的了解。
“當挖掘機從地裡挖出一根圓木扔給我們時，我從麥吉爾大學請來的三位生態學家立即認定它是東方紅雪松，”曾說。通過與同一物種的新砍伐樣本進行比較，研究小組發現，這塊較老的原木——已有近 4,000 年的歷史，並且保存時間遠遠超過雪松塊的預期——損失的二氧化碳量還不到它曾經儲存的 5%。
那麼，是什麼使得這種非常有效的碳捕獲成為可能呢？關鍵似乎在於覆蓋原木的土壤類型：粘土，常見於發現地點的魁北克地區，其滲透性特別低。這意味著它能夠保護原木免受任何可能有助於其分解的物質的侵害——不僅是昆蟲和真菌，甚至是氧氣本身。
它起作用了難以置信出色地。 “木材又好又堅固——你可以用它製作一件家具，”曾說。 “你可以看出它保存得有多好。”
這確實是個好消息：因為粘土相當常見，這意味著木拱頂有可能成為減少每年釋放到大氣中的溫室氣體量的低成本方式。
當然，它本身並不能解決氣候危機——但研究人員認為，如果技術得到優化，我們可以儲存多達 10 十億噸的二氧化碳2每年都使用這種方法。也就是說，巧合的是，大約所需金額將全球變暖限制在 1.5°C (2.7°F) 以下——這使得這種枯木埋葬的想法可能值得研究。
“這是一個非常令人興奮的發現，”曾說。 “氣候變化的緊迫性已成為一個如此突出的問題，因此更有動力進行這項分析。”
論文發表在期刊上科學。
