從太空看到的 1 月 15 日的火山爆發。圖片來源：NASA/NOAA
2022 年 1 月 15 日發生的洪加湯加-洪加哈派火山爆發是本世紀最強烈的火山爆發，創造了自 1883 年喀拉喀托火山爆發以來，所產生的大氣波比國際太空站還要高。現在，研究它的科學家發現了一些更令人難以置信的數據：它極大地改變了周圍 8,000 平方公里的海底，並取代了足夠的岩石和火山灰，填滿了巴拿馬運河。
紐西蘭科學家稱，這次噴發移動了 7 立方公里（1.6 立方英里）的物質國家水與大氣研究所（NIWA）說，足以填滿構成巴拿馬運河大部分的人工淡水加通湖，還有大量剩餘水。將其放入立方體中，該材料將與五座帝國大廈一樣高。這次噴發改變了火山周圍 8,000 平方公里（3,088 平方英里）的海床，並埋沒了東加的海底。位於 30 公尺（100 英尺）的火山灰和沈積物之下。
這次研究災後的考察是 NIWA 和東加地質服務局合作進行的。紐西蘭奧克蘭大學的 Shane Cronin 教授表示英國廣播公司新聞火山噴發後火山口下降了數百公尺。隕石坑現在寬 4 公里（2.5 英里），深度從 150 公尺（492 英尺）下降到 860 公尺（2,822 英尺）——到目前為止世界最深。但火山的大部分區域仍然完好無損，這一事實也令人驚訝。
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NIWA 海洋地質學家凱文·麥凱(Kevin Mackay) 在一份報告中表示：「發生瞭如此猛烈的爆炸——有史以來最大規模的爆炸——你會以為整座火山都會被夷為平地，但事實並非如此。陳述。 「雖然火山看起來完好無損，但火山爆發對海底造成了一些戲劇性的影響。距火山50 公里處都有細砂泥和深深的火山灰波紋，還有鑿出的山谷和巨大的沉積物堆。 」
團隊不僅繪製了海底的變化圖，還研究了這種變化如何影響周圍深淵中的生物。火山灰中珍貴礦物質的最初釋放導致了微藻的繁榮，微藻開始為整個生態系統提供食物。
但研究團隊報告稱，大量火山灰仍懸浮在水中，火山周圍出現低氧區域。該地區的長期影響尚不清楚。科學家希望收集的數據和材料將為東加王國和許多其他國家帶來對水下火山爆發的新認識。
「火山爆發給世界各地帶來了衝擊波，但東加受到的影響最為明顯。失去如此之少的生命真是一個奇蹟（願上帝保佑他們的靈魂），但我們的街道、莊稼、空氣和水都遭到了破壞，」湯加土地和自然資源部副部長塔涅拉·庫拉（Taaniela Kula）說。
“我們與其他國家一道，我們非常清楚我們對自然是多麼的仁慈。透過如此詳細地研究這樣的前所未有的事件，我們將獲得寶貴的知識和經驗，以便我們能夠快速恢復，並為下次發生類似的事情做好準備。
東加噴發海底測繪計畫 (TESMaP) 是日本財團-GEBCO Seabed 2030 項目，其目標是在本世紀末繪製整個海底地圖。
