巨齒鯊的真實大小揭示了它的鰭與人一樣大

在研究古代動物的大小時，科學家只有化石證據可以利用，因此僅從剩餘的牙齒放大巨鯊的組織品質是一個棘手的難題。 現在，一項新研究發表在雜誌上科學報告他們相信它已經破解了巨齒鯊真實尺寸的密碼，他們預測巨齒鯊長 16 公尺（52 英尺），鰭有成年人那麼大。

它生活在 2300 至 300 萬年前，是海洋中最貪婪的掠食者之一。 它的鋸齒狀牙齒告訴我們它以肉為食，很可能是鯨魚、大魚和其他鯊魚的肉。 如此巨大意味著它們所需的卡路里攝取量非常高，使得大型獵物成為它們飲食中的必需品。 甚至有化石證據表明，巨齒鯊的牙齒仍然留在古代鯨魚的骨頭裡，很可能是在攻擊中折斷的。

從動物的飲食中猜測雖然是個飛躍，但僅從動物的牙齒排列來想像其完整的身體尺寸卻絕非易事。 為了做出估計，英國斯旺西大學和布里斯託大學的研究團隊使用數學模型縮小了巨齒鯊的比例。 他們能夠將其體型與當今生活的五種鯊魚的體型進行比較，這五種鯊魚具有共同的生理特徵，併計算出其在生命不同時期的體型。

鯊魚專家卡塔琳娜·皮米恩托(Catalina Pimiento) 博士在一份報告中表示：「巨齒鯊不是大白鯊的直接祖先，但與其他大型掠食性鯊魚（如灰鯖鯊、鮭魚鯊和鼠鯊鯊以及大白鯊）有著同樣的親緣關係。陳述。 “我們匯總了所有五個的詳細測量結果，以對巨齒鯊進行預測。”

他們觀察了現存物種隨著年齡的增長比例的變化，以了解巨齒鯊的體型在其一生中可能會如何變化，就像人類從嬰兒到兒童並最終定居在成年形態一樣。 然而，他們鬆了一口氣，發現這些現代物種表現出簡單的生長模式，本質上是從小型成蟲開始生活，然後長大，但在一生中保持其組成。 這意味著他們基本上可以放大現代鯊魚的生長曲線來預測巨齒鯊的大小，成年後的長度約為 16 公尺。

這些巨大的鯊魚比，背鰭高度約 1.62 公尺（5.3 英尺），大約是成年人的高度。 它們龐大的頭部長約 4.6 公尺（15 英尺），咬合力超過 10 噸，考慮到今天大白鯊的咬合力只有區區 2 噸，這是一個令人痛苦的想法。 在拼湊這個古老海洋巨人的生命和大小時，希望科學家們能更好地理解，可能有助於當今受威脅海洋物種的生存。