原子彈如何告訴我們格陵蘭鯊魚可以活到 400 歲

格陵蘭鯊，，是地球上最長壽的脊椎動物，其壽命被認為可能超過 500 年。即使按照最保守的估計 272 年，它也超過了地球上任何其他物種——但我們發現它們極端長壽的方式是從原子彈開始的。

格陵蘭鯊的衰老很困難，因為研究人員在研究事物時缺乏鈣化組織樣本，例如耳石魚類的年齡，就像樹的年輪。為了克服這項障礙，研究人員2016年學習使用放射性碳定年技術來研究格陵蘭鯊魚的眼睛水晶體。

研究人員對 28 條雌性格陵蘭鯊的眼睛晶狀體進行了研究，以測試它們的放射性碳水平和穩定同位素，這些水平是由鯊魚母親的飲食決定的，而不是由樣本動物的飲食決定的。這是因為眼睛水晶體以獨特的方式保留了鯊魚出生第一天就存在的一些結構細節。

「在脊椎動物中，眼睛晶狀體核由代謝惰性的晶體蛋白組成，其中心（即胚胎核）是在產前發育過程中形成的，」作者解釋道。 「這種組織保留了大約在 0 歲時合成的蛋白質：這是眼睛晶狀體的獨特特徵，已被其他難以衰老的脊椎動物所利用。”

原子彈爆炸產生的現像被稱為“炸彈脈衝”，它被認為是海洋動物年齡的指標，因為它影響放射性碳水平，因為大量的放射性同位素 C-12 和 C -14被釋放到環境中。

「自 1950 年代中期以來，熱核武器大氣測試中炸彈產生的放射性碳已被海洋環境同化，在碳基年代學中產生了獨特的‘炸彈脈衝’，」作者解釋道。 “放射性碳快速增加的時期是海洋動物年齡驗證的既定時間戳記。”

人為高水平的放射性碳被納入炸彈脈衝後出生的所有生物的組織中，作為年齡的生物標誌物，因為之前出生的動物的組織在放射性碳測年方面看起來非常不同。為了我們的，這意味著在最年輕的鯊魚的晶狀體中發現了最高含量的放射性同位素。

對於剩下的大型鯊魚，模型顯示平均壽命至少為 272 歲，但最大的鯊魚估計接近 335 歲和 392 歲。研究小組也估計他們的性成熟年齡為 156 歲，青春期非常長。

這些深海巨人令人難以置信的長壽的部分原因是它們生活在極端寒冷的環境中。與長壽有關在一系列動物群體中。

正如研究人員所警告的那樣，雖然格陵蘭鯊的記錄令人印象深刻，但其令人難以置信的長壽命和它們達到性成熟所需的時間也使它們變得脆弱，因為每一個育齡動物都代表著在地球上度過的年數的巨大投資。

他們總結道：「我們的估計強烈建議對格陵蘭鯊的保護採取預防性方法，因為它們是北極和亞北極底棲魚類漁業中常見的兼捕物，並且最近受到了幾項商業開發活動的影響。 」

400年確實令人印象深刻，但仍然有格陵蘭鯊魚擊敗。