我們現在知道緩步動物如何在極端條件下生存

當你是個壞蛋時，你沒有時間抱怨輻射或有毒化學物質。 你還有自己的生活要過，而且只有，你不想浪費任何寶貴的時間來擔心基本的生存。 幸運的是，緩步動物即使在最極端的環境中也能繁衍生息，科學家現在已經找到了原因。

儘管長度不到一毫米，緩步動物也被稱為“”或“苔蘚小豬”——幾乎是堅不可摧的。 它們生活在世界各地的水生環境中，完全沒有適應深海、高海拔或零下溫度的壓力。 它們還可以耐受高水平的電離輻射和接觸各種化學物質，這些化學物質幾乎會殺死任何其他生命形式。

人們早就知道緩步動物細胞受到一種名為 Dsup 的蛋白質的保護，這是損傷抑制蛋白的縮寫。 先前的研究甚至表明，在人體細胞中添加 Dsup 可以使它們承受危險水平的 X 射線輻射而不受到傷害。 然而直到現在，科學家們還不知道這種永生蛋白質是如何運作的。

寫在日記裡電子生活來自加州大學聖地牙哥分校的一組研究人員解釋了他們如何使用一系列生化分析技術來研究緩步動物細胞中 Dsup 的活性。 他們的結果表明，該蛋白質與每個細胞內的遺傳物質結合，在其周圍形成保護屏障，防止其受到損害。

X 射線等輻射可以分解細胞內的水分子，形成高度危險的粒子，稱為羥基自由基，會損害 DNA。 羥基自由基也會進入暴露於過氧化氫等有毒化學物質的細胞。

然而，研究人員發現，由於 Dsup 盾保護其遺傳物質，緩步動物細胞對羥基自由基具有免疫力。 因此，他們得出結論，透過利用 Dsup 的力量，或許可以設計出能夠在極端條件下生存的其他動物細胞。

「理論上，Dsup 的最佳化版本似乎可以被設計來保護許多不同類型細胞中的 DNA，」該研究的合著者 James Kadonaga 在一篇文章中解釋道。陳述。 “因此，Dsup 可能用於一系列應用，例如基於細胞的療法和診斷試劑盒，其中增加細胞存活率是有益的。”