與霸王龍關係最近的生物是什麼？你可能會感到驚訝

有一個不可思議的迷因描繪了一隻辛巴風格的雞仰望天空，並遇到了一隻霸王龍說“記住你是誰。”這是一種奇妙的視覺效果，並且包含一些真理，因為與很可能是一隻雞，也可能是一隻。

這是繼2008年學習使用從恐龍骨骼中提取的蛋白質來觀察分子數據與活體動物的相似程度。恐龍可能與鳥類有親緣關係的想法在這一點上並不是什麼新聞，但除了解剖學相似性和骨骼數據之外，我們沒有證據證明這一點。

所以，用 6800 萬年前的骨頭武裝起來霸王龍，團隊提取了蛋白質，在當今活著的動物的骨頭中發現的東西。這本身就是一個很大的發現，因為這是我們第一次意識到這種蛋白質可以存活多久，因此它代表了分析恐龍組織的前所未有的機會。

使用質譜法檢測膠原蛋白，所得勝肽序列可用於分子分析，以尋找其與 21 個現存物種的膠原蛋白之間的相似性。然後，團隊利用這些結果創建了家譜，可以描繪出霸王龍與不同動物群體的相關性。這些樹以多種方式組合在一起，產生了多種可以相互比較的結果。

他們的大部分方法都放置在霸王龍堅定地屬於鳥類和鱷魚共有的一個類群——主龍目，但它更傾向於鳥類。這意味著膠原蛋白本身與雞和鴕鳥的膠原蛋白最相似，而不是那些看起來非常像恐龍的鱷魚，儘管作者確實表示數據中存在空白，因此很難創建完整的圖片。

所以，我們似乎遇到了一個大問題：與人類最接近的現存親戚是什麼？霸王龍？據我們目前所知，它是一隻鳥，很可能是雞或鴕鳥。

最後，鳥類是恐龍的爭論似乎已經解決，因為作者得出的結論是，如果以相同的方式處理非鳥類恐龍的類似生物分子，它們也會比任何其他脊椎動物顯示出與鳥類更高程度的相似性。

研究作者、哈佛大學的約翰·M·阿薩拉 (John M Asara) 表示：“我們在基因層面上的結果與骨骼數據中所觀察到的結果基本一致。”紐約時報當消息傳出時。 「該分組的可能性超過 90%霸王龍與活鳥在一起是真實的。

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毫無疑問，對於任何曾經與雞生活在一起並見過它們非凡的奔跑方式（無論是試圖逃跑還是追趕）的人來說，這個結果都是有意義的。因此，下次當你看到它時，你最好給予它應有的尊重。

如果你想知道，「等等，這是否意味著？我們也已經找到答案了。