採蜜埃塞俄比亞狼（一隻猿猴狗）可能有助於授粉埃塞俄比亞紅熱撲克花（劍刀藻），根據一個新紙發表在期刊上生態。
埃塞俄比亞狼（一隻猿猴狗）舔著埃塞俄比亞紅熱撲克花的花蜜（劍刀藻）。圖片來源：Adrien Lesaffre。
埃塞俄比亞狼——還有被稱為紅豺、埃塞俄比亞豺狼、阿比西尼亞狼、馬豺、西門豺或西門狐——是世界上最稀有的野生犬科動物。
該物種是列出作為瀕危由於其數量少且分佈範圍分散，被世界自然保護聯盟 (IUCN) 列入保護範圍。
僅在衣索比亞高地發現，存活數量不到 500 只，分佈在 6 個非洲高山飛地的 99 個群體中。
這種大型食肉動物的主要獵物是非洲鼴鼠，但它也吃其他老鼠和野兔，偶爾也吃小鵝和蛋。
A.S.博士埃塞俄比亞狼保護計畫和牛津大學的研究員桑德拉·賴（Sandra Lai）和她的同事觀察到埃塞俄比亞狼正在尋找花蜜。劍刀藻。
“劍刀藻是一種埃塞俄比亞特有的多年生草本植物，發現於貝爾山脈和其他高海拔草原，那裡還棲息著特有的埃塞俄比亞狼，這是一種僅限於非洲高山生態系統的頂級掠食者，」作者說。
「鮮花來自劍刀屬屬產生大量花蜜，吸引各種鳥類和昆蟲傳粉者。
據研究小組稱，一些埃塞俄比亞狼在一次旅行中會參觀多達 30 朵花，來自不同狼群的多隻狼會利用這項資源。
還有一些社會學習的證據，青少年和成年人一起被帶到花田。
在這樣做的過程中，狼的口鼻會被花粉覆蓋，它們在進食時可能會將花粉從一朵花轉移到另一朵花。
這種新穎的行為可能是已知的第一個涉及大型捕食者的植物與傳粉者相互作用，也是迄今為止觀察到的唯一以花蜜為食的大型食肉捕食者。
「當我看到貝爾山脈的牧羊人的孩子們舔花時，我第一次意識到埃塞俄比亞紅火撲克的花蜜，」埃塞俄比亞狼保護計劃創始人兼主任、牛津大學教授克勞迪奧·西萊羅( Claudio Sillero) 說。
“很快，我自己就嚐到了——花蜜甜甜的。”
“當我後來看到狼做同樣的事情時，我知道它們很享受，利用這種不尋常的能量來源。”
“我很高興我們現在報告這種行為在埃塞俄比亞狼中很常見，並探討了其生態意義。”
「這些發現凸顯了我們對世界上最受威脅的食肉動物之一還有很多了解，」賴博士說。
“它還展示了生活在美麗的非洲屋脊上的不同物種之間相互作用的複雜性。”
“這個極其獨特和生物多樣性的生態系統仍然受到棲息地喪失和破碎的威脅。”
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黎珊卓等人。犬科動物是傳粉者嗎？埃塞俄比亞狼採集花蜜可能有助於授粉劍刀藻。生態，2024 年 11 月 19 日線上發布； doi：10.1002/ecy.4470
