為什麼蘆筍會讓某些人的小便有臭味，而有些人則不會？
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您是否吃過蘆筍並注意到它可以改變尿液的氣味？ 也許您聽說過這種現象，但想知道為什麼它似乎對您沒有影響。 或者，也許您吃了甜菜根，然後擔心水裡似乎有血。 為什麼某些食物會改變我們的尿液，這對我們的健康有影響嗎？
關於我們吃的東西如何影響我們的小便的觀察可以追溯到歷史，從古希臘人開始，包括安提豐和泰奧弗拉斯特到醫學雜誌的早期版本1836 年的《刺胳針》。 但蘆筍影響尿液的潛力尚未被正式描述直到 1735 年。 這恰好與英國土地革命同時發生，當時含硫肥料首次用於農作物，儘管沒有真正的證據表明這種影響是否是因果關係。
多年來提出了不同的理論來解釋為什麼只有一些人在吃蘆筍後注意到尿液中有氣味。 人們首先想到的是，有些人分解蔬菜的方式會在尿液中釋放出一種有臭味的化學物質。 在英國，建議數據大約有一半的人口是這樣的所謂「排泄者」。 這導致了一種理論，即該特徵是由顯性基因攜帶的，只需從父母之一遺傳即可。
有趣的是，也有報導稱，「不排泄者」的女性也會產生有臭味的尿液懷孕時。 這表明任何產生氣味的蘆筍化合物都可以通過胎盤，並被繼承了父親基因的胎兒轉化為有臭味的化合物。
氣味還是氣味？
產生臭尿的遺傳能力這一觀點的問題在於，吃蘆筍後尿液中總是出現的化合物不只一種。 這種蔬菜中多達 29 種不同的化合物是潛在的氣味劑，其中甲硫醇或甲硫醇是最主要的。 潛在臭分子的數量引發了另一種理論，並不是說某些人不會產生這些化學物質，而是有些人缺乏檢測氣味的遺傳能力。
一小研究要求 38 個人吃蘆筍，然後嗅自己和彼此的尿液樣本，看看是否能檢測到不尋常的氣味，大約 8% 的參與者沒有產生可檢測到的氣味。 另外 6% 的人表示在他們被要求聞的任何樣品中都聞不到蘆筍的氣味。
在研究可能的遺傳原因時，研究人員沒有發現任何與氣味物質產生相關的特定基因。 然而，他們確實發現，檢測氣味的能力與特定的 DNA 序列有關，而該序列在不同的人之間存在差異。 這意味著負責嗅覺的基因中的單一分子變化可能與無法聞到尿液中蘆筍的氣味有關。
問題是，實際上對這種現象的研究並不多，而且大多數研究規模都很小，因此證據有限。 這意味著很難說「蘆筍尿」是否能夠產生這些化合物或聞到它們，或兩者兼而有之。
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據報導，蘆筍還可以改變尿液的顏色，使其呈現綠色，這也與甜菜根有關。 對某些人來說，潛在的令人不安的影響可能是粉紅色或紅色的尿液。 這可能會導致尿液中出現血液的假象（血尿）。
被稱為甜菜尿症的原因不被認為是遺傳特徵，而是與經歷它的人的身體狀態有關。 甜菜根的紅色素只有在沒有消化過程破壞的情況下才會出現在尿液中，然後被腎臟吸收並重新排出體外。 據認為這可能會發生如果胃的酸性不夠，或是甜菜根本身的維生素C含量很高。 因此，有些人有時會產生甜菜紅色尿液，但不一定總是如此。
其他食品
儘管蘆筍和甜菜根是最常被提及的例子，但實際上許多食物可能會對尿液中出現的化學物質產生影響。 這使得醫生可以使用尿液來評估一個人的健康狀況膳食攝取量透過分析它含有的不同化學物質。
然而，大多數變化通常並不明顯，即使它們與顏色或氣味變化有關。 例如，咖啡通常不被認為會對尿液產生強烈影響，但最近的一項研究表明，喝兩杯咖啡就足以導致香草醛等化合物的存在，這些化合物通常與香草般的甜味有關。
也許下次您去洗手間時，您可能會看到或聞到您最近吃過或喝過的化學標記。 食物中的代謝物出現在尿液中通常是正常的，不必擔心。 然而，如果您認為有血液或明顯的變化，您應該始終尋求醫療意見。
