異常乾燥的天氣和颶風級的季風正在助長洛杉磯縣多起快速蔓延且具有破壞性的野火。截至 1 月 8 日，時速超過 145 公里（90 英里）的陣風迅速將大火燒入城市地區，迫使超過 10 萬人撤離家園，並造成至少兩人死亡。
其中最大的一場火災被稱為 Palisades 火災，於 1 月 7 日早上在洛杉磯西側爆發，此後一直燃燒超過 6,400 公頃（15,800 英畝）並摧毀了大約 1,000 座建築物。第二大火災稱為伊頓火災，當晚在帕薩迪納附近點燃，到第二天早上已燒毀超過 4,290 公頃的土地。第三場大火是西爾馬附近的赫斯特大火，已燒毀超過 200 公頃土地。
加州大學洛杉磯分校氣候科學家丹尼爾·斯溫 (Daniel Swain) 表示：“至少從總體上看，這有可能成為美國歷史上損失最慘重的野火災難。”1 月 8 日的直播中。“即使只是帕利塞茲大火本身也可能會變成這樣。”
以下是導致這些極端火災的原因。
為什麼這些野火發生在冬天？
雖然人們普遍認為南加州的火災季節從 5 月持續到 10 月，但最近的研究表明，氣溫上升和降水量減少的趨勢延長火災季節的持續時間，季節的擴大是預計將繼續將來。在該州的一些地區，火災季節已經被認為是全年都會發生的事情。
“11 月、12 月，現在是 1 月——沒有火災季節；這是火災年，”加利福尼亞州州長加文·紐瑟姆 (Gavin Newsom) 在 1 月 7 日的一份聲明中表示新聞發布會。
是什麼導致這些火災達到如此極端的強度？
洛杉磯地區火災蔓延至失控的一大原因是聖安娜風吹過該地區。這些風通常發生在秋季和冬季，包括從內陸、高沙漠地區吹向加利福尼亞海岸的干燥風。一路上，風吹過山脈。當風從山上吹下來時，由於大氣壓力增加而被壓縮並變暖。這反過來又降低了本已乾燥的沙漠空氣的相對濕度，使其更容易使可能引發火災的植被乾燥。
更重要的是，聖安娜的風速可達每小時 161 公里（100 英里/小時），這使得它們能夠非常有效地煽動火焰和傳播飛揚的餘燼。在火災發生前幾天，洛杉磯國家氣象局警告稱，“危及生命的破壞性風暴”將帶來極大的火災風險。
極端火災的另一個重要驅動因素是大量乾枯的草地和植被，這是最近天氣模式的結果。 “在非常乾旱的年份，南加州的草量比潮濕的年份要少得多，”斯溫說。 “去年南加州非常潮濕……導致我們所說的燃料裝載過多，為潛在的火災提供了大量額外的燃料，”他指出。 “現在，自九月以來，南加州經歷了有記錄以來最乾燥的冬季，也是有記錄以來最熱的冬季之一。”
正是聖安娜風和高燃料負荷這兩個因素的結合，為現在發生的毀滅性燃燒奠定了基礎。
人為造成的氣候變化在多大程度上應歸咎於此？
雖然研究人員需要更多的時間來確定化石燃料的燃燒對這些特定野火的影響到底有多大，但不可否認的是，人為引起的氣候變化加劇了有利於加州發生更強烈野火的天氣條件。
斯溫說：“在氣候變暖的情況下，這不僅僅是因為更容易出現乾燥的情況。” “種種跡象表明，最潮濕的年份將繼續變得更加潮濕，但與此同時，我們的夏季也變得更加炎熱，秋季更加干燥，冬季乾燥的可能性也越來越大。”
在加利福尼亞州，日益惡化的天氣加劇了野火狀況。濕潤的年份會長出更多的植被，而接下來的干燥年份則會為這些燃料的燃燒做好準備。 “這種在[非常乾燥和非常潮濕的天氣]之間來回波動對於南加州的野火風險尤其重要，”斯溫說。
以草地和灌木叢為主的景觀——就像南加州現在燃燒的大部分地區一樣——。這是因為，根據天氣情況，大片的助燃草可能會在一年內繁殖或消失。
野火煙霧籠罩該地區，有哪些健康問題？
洛杉磯野火產生的煙霧可能會影響該地區數百萬人的健康。野火噴出的煙霧中的細顆粒物可以。這些顆粒物會損害肺部，增加心髒病發作的風險，甚至降低預期壽命。最近的一項研究估計，2008年至2018年加州山火煙霧造成。
洛杉磯公共衛生部表示，帕利塞茲火災產生的煙霧“導致洛杉磯縣空氣質量不健康”。預計最嚴重的直接影響將影響該縣的西北沿海地區。
但很難預測煙霧將傳播到哪里以及風將如何影響空氣質量，“因此每個人都必須了解您所在地區的空氣質量，制定計劃並採取行動來保護您和家人的健康，”洛杉磯縣衛生官員蒙圖·戴維斯 (Muntu Davis) 表示。它的健康諮詢。 “煙霧和灰燼會傷害每個人，甚至是那些健康的人。然而，風險較高的人包括兒童、老年人、孕婦以及患有心臟或肺部疾病或免疫系統較弱的人。”
