關於科學最大的奧秘之一的新理論揭示了造成三個古老大規模滅絕的原因。長時間的硒耗竭，由地質無效引起的微小分子導致食物鏈的崩潰和缺乏氧氣導致大多數物種在這些時期死亡。
弗林德斯大學和塔斯馬尼亞大學的研究人員發表了他們的研究，題為“在《 phanerokoic海洋中的嚴重硒耗盡》中，這是三個全球大規模滅絕事件的一個因素”岡瓦納研究。他們發現，基本元素硒的耗竭導致了安靜的火山和停滯的構造板，使全球食品鍊和生態系統飢餓，他們生存所需的營養素。
研究人員研究他們從海底的古代沉積岩和其他分子一起測量了痕量硒的水平。在過去的6億年中，他們還繪製了硒水平的上升和下降。
根據他們的發現，當硒含量極端耗盡時，會發生質量滅絕事件。構造板的運動和地殼的侵蝕為海洋提供了重要的元素和對生命至關重要的營養。
當構造板的持續性延長或沒有地震的情況下，包括硒耗盡到臨界水平在內的重要元素水平。
“板塊構造和進化都在數百萬年的同一時間範圍內運作，而且它們可能與因果關係有聯繫，”寫弗林德斯大學（Flinders University）的古生物學家約翰·朗（John Long）教授在他的文章中。
在過去的6億年中，據報導有五次大規模滅絕事件幾乎消滅了生命的地球。其中一些是由已知的災難引起的，例如在白堊紀時期消除恐龍的殺手小行星。
但是，在奧陶紀時期終止，泥盆紀時期和二疊紀時期發生的三個主要滅絕是由未知因素引起的。許多人推測，廣泛的缺氧和氣候變化導致了這些事件。二疊紀時期的滅絕是最糟糕的，殺死了近96％的海洋生物和地球上所有物種的70％。
當食物鏈的一部分死亡時，從浮游植物到恐龍的每個人都會遭受毀滅性的結果。在那個時期，海洋中硒的含量非常低，影響了浮游生物的生存，這可能導致食物鏈的崩潰。因此，發生質量滅絕。
通常，現代海洋包含每萬億硒的155份，這對海洋動物的生存非常有用。在滅絕事件的那段時間裡，科學家在臨界閾值以下記錄了硒水平。
他們還發現，硒的耗竭發生在海洋中發生缺氧（缺氧）之前大約一千萬年。這意味著長時間的硒消耗可能導致氧氣較低，最終導致食物鍊和質量滅絕。
如今，硒耗盡在許多國家構成了健康問題。最近爆發了埃博拉病毒，SARS（嚴重的急性呼吸綜合症），AIDS（獲得的免疫缺陷綜合徵）和非洲和中國的禽流感，也與低水平的硒有關。
“我們初步研究的一個問題是我們的樣品的日期並不總是與滅絕事件的確切時機相匹配。這純粹是抽樣的偽像。目前正在分析臨近滅絕時間的其他樣本以進行後續研究，”長期添加。
