長期以來，人們一直認為，大腦不會化石，因為腦組織柔軟而濕，在死亡後幾分鐘開始分解。在5.2億年前蓬勃發展的古老的海洋節肢動物（一種古老的海洋節肢動物）發現了化石的大腦，揭露了這一觀念。
在一項發表的研究中當前的生物學10月29日，亞利桑那大學神經科學系的尼古拉斯·施特勞斯菲爾德（Nicholas Strausfeld）和他的同事使用電子顯微鏡分析了中國西南部成濟江棚的史前節肢動物的化石。
他們成立如今滅絕的節肢動物的遺跡保存了大腦。蝦樣生物的成像大腦還揭示了一種神經結構，看起來與當今的甲殼類動物相似，這表明某些節肢動物最終進化為具有更簡單的神經系統。
Strausfeld及其同事在2012年已經提供了大腦化石的證明，當時他們用非常保存完好的大腦和光學裂片描述了Fuxianhuia的遺體，但古生物學家駁回了這些發現，稱這些標本是實驗性的文物，或者在罕見的情況下進行了實驗性的情況，這會使該發現發生一次性的事件。
然而，在新的研究中，施特勞斯菲爾德的小組報告了其他七個新發現的fuxianhuia標本，這些標本也有神經組織的殘留物。發現大腦被保存為具有扁平的碳膜，其中一些天然層壓層層狀鐵礦晶體。這些發現闡明了神經組織如何以及為什麼化石。
在另一個學習，施特勞斯菲爾德（Strausfeld）的團隊重建了化石過程，展示了史前節肢動物的大腦如何成功地保存下來。複製實驗室中的過程可以加強研究人員的說法，即在理想條件下，大腦確實可以化石。
Strausfeld及其同事在泥土中覆蓋了蟑螂和沙蟲。研究小組認為，如果埋葬得足夠深並且水充足或氧氣低，則神經組織不會被細菌分解或被捕食者食用。
腦組織也應承受被埋葬的壓力。實驗室的實驗表明，節肢動物具有密集的神經組織，可以在這些疾病中生存。
Strausfeld說：“在此過程中，大腦保持其整體完整性，從而逐漸變平和保存。” “ F. protensa的組織密度似乎使一切都不同。”
