冥王星及其最大的月亮夏隆(Charon)的一系列新圖像為人類提供了矮星生命中一天的欣賞。冥王星的一天等於地球上的6.4天。
NASA的遠程偵察成像儀(Lorri)和Ralph/MultiSpectral可見成像攝像頭在New Horizons的Pluto Flyby之前,將冥王星和Charon最好的十個鏡頭組合在一起。
NASA解釋說:“拍攝的圖像是……隨著7月7日的新視野與冥王星之間的距離從7月7日的500萬英里(800萬公里)下降到7月13日的400,000英里(約645,000公里)。”
更遙遠的圖像可以瞥見3點鐘的位置,顯示了冥王星冰凍心臟的Tombaugh Regio。在6點鐘的位置,New Horizons能夠詳細捕獲所謂的“遇到半球”,該鏡頭也表現出與以較低分辨率觀察的“遠側”半球的差異。
像它的宿主星球一樣,夏隆每6.4個地球天旋轉一次。它的圖像同時拍攝的相機捕獲了冥王星的細節,其中包括月球的簽名功能,例如峽谷,高地和瓦肯平面的滾動平原。
12點鐘位置的圖像提供了最大的細節,就像在去年7月14日航天器最接近月亮的方法中拍攝的那樣。
除了Charon,冥王星還有其他四個屍體,即Kerberos,Nix,Hydra和Styx。這些是微小奇怪的身體滾滾例如,在受歡迎的矮星行星周圍的路上 - 九頭蛇和尼克斯在軌道上似乎“像足球一樣滾滾”,因為冥王星和夏隆的相互作用使他們失去了平衡。
而新的圖像集說明他們如何在一天的過程中,冥王星和夏隆並未完整顯示。該航天器在其赤道以北的天體上關閉,這意味著遺漏了南半球的相當一部分。
但是,更多的圖像有望在來年將其發送回地球。