研究人員發現，與沒有精神狀況的同齡人相比，自閉症或精神分裂症患者的大腦中的維生素B12水平較低。
維生素B12自然會隨著年齡的增長而自然降低，但發現10歲以下的自閉症兒童的腦B12水平比同一年齡段的其他兒童低三倍。由於該水平與50多歲的健康成年人的正常狀態相似，因此該發現表明維生素過早下降。
進行研究出版在日記中PLOS一個，理查德·德斯（Richard Deth）及其同事分析了死者但健康捐助者的組織，以及患者的患者自閉症或精神分裂症並比較樣品。
根據DETH的說法，他們的發現很重要，因為這些顯示的結果通常在血液中通常不觀察到，那裡的維生素通常是測量的，並且可以幫助解釋為什麼患有疾病的人會受到神經精神病學和神經系統症狀的影響。
此外，研究人員還發現，年齡在61至80歲之間的老年人但健康的人的腦B12水平比年齡較小的人低約三倍。同樣，這是衰老的正常結果，可以看作是大腦調整新陳代謝並維持其剩餘年份的功能的一種方式。
甲基番茄素或甲基B12是維生素的活性形式，它通過基因表達的表觀遺傳調節來支持大腦的正常發育。老年人的甲基B12也比年輕人低。
自閉症和精神分裂症都與氧化應激有關，這是衰老的主要因素。根據研究人員的說法，氧化應激可能是為什麼大腦中B12水平降低的核心。
鑑於甲基B12在神經發育中的作用，結果研究表明，需要進一步研究以查看使用補充劑和抗氧化劑是否可能有助於防止氧化應激的設置。
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