一項新的研究顯示，健康乳腺組織中已經存在有關乳腺癌發展的DNA變化。
分子改變乳腺組織倫敦大學學院的研究人員說，可以確定女性是否有可能有這位領先的殺手的危險。
發現是出版在日記中自然通訊。
先前的研究僅指出家族史，月經早期和更年期是該疾病的一些關鍵危險因素。研究人員認為，這些因素可能會改變細胞的遺傳編程，也稱為表觀基因組。
表觀基因組控制DNA序列並“分配”每個細胞自己的身份。一個人的表觀遺傳程序的任何改變都可以限制細胞分化的能力，為癌細胞等健康問題鋪平道路。
“這些新發現對於支持婦女癌症發展和預防的進一步研究很重要。”說（PDF）主要研究作者馬丁·維斯溫德特（Martin Widschwendter）教授。 “這些改變的表觀遺傳學特徵的應用是開發新的干預措施的關鍵，這些干預措施可能會'關閉'這種表觀遺傳缺陷，並構成預防癌症發展的關鍵。”
該小組分析了668個乳腺組織樣品，包括來自乳腺癌患者的正常和癌組織。他們使用共同領導作者兼教授安德魯·特森多夫（Andrew Teschendorff）開發的統計方法，發現與乳腺癌相鄰的正常組織以數十萬的表觀遺傳變化為標誌。
在相鄰的癌性乳腺組織中富含觀察到的改變的很大一部分，這意味著醫生可以研究表觀遺傳學特徵，以識別可能在未來病情發展中起核心作用的細胞。
此外，以表觀遺傳改變為特徵的病例特別嚴重，顯示出患者生存率的可能性較低。儘管Teschendorff斷言表觀遺傳變化可以逆轉。
他說：“ [數據]提供了設計預防策略的潛力。”
僅在美國，大約有八分之一的婦女（即約12％）將發展侵入性乳腺癌一生。除肺癌外，該國的乳腺癌死亡率比其他任何人都高。
2015年，有超過280萬俱有乳腺癌史的女性，包括目前正在接受治療的女性以及已經接受治療的女性。
照片：Ed Uthman |Flickr
