住在灼熱的撒哈拉沙漠中根本不是開玩笑。但是對於撒哈拉銀螞蟻而言，這並不是什麼問題 - 它自己的熱驅除劑系統會照顧好事。
這只螞蟻的身體毛導致全部光反射，使它們反射近10倍。根據比利時科學家的一項新研究的發現，這可以防止過熱並幫助他們維護銀色外套。
這種螞蟻物種是最適合熱量的土地生物之一。即使在50攝氏度以上，它也可以在高溫沙漠中覓食。
研究作者的布魯塞爾大學自由大學的Serge Aron博士解釋說：“通過總內部反射的平均值反映太陽輻射的能力是沙漠動物中一種新型的適應性機制，它可以有效地保護對強烈的太陽輻射。”
他補充說，這是內部反射首次似乎決定了生物體的顏色 - 在這種情況下，是螞蟻的閃閃發光的銀色色調。
小組分析了螞蟻的頭髮，並使用掃描電子顯微鏡追踪了傳入光線的方向。他們將普通毛螞蟻的樣品與剃光的螞蟻樣品進行了比較，測量了光反射和在人造陽光下加熱的螞蟻的速度。
他們發現，毛茸茸的螞蟻的反射性比剃光的螞蟻高出近10倍，並且在模擬的陽光下呆了2攝氏度。此外，每個頭髮的三角形橫截面以及波紋表面是反射光的棱鏡，進入每種頭髮的光線都會體驗到完全內部反射。
鏡面效應為螞蟻提供了銀色的光澤，並減少了吸收熱量，從而防止了沙漠生物過熱。
大多數節肢動物在其體內保持板狀刷毛，這使得這些特徵使撒哈拉銀螞蟻獨有。儘管居住在撒哈拉沙漠中的許多其他昆蟲和動物避免了白天的炎熱，但這些螞蟻沒有這種恐懼。
作者寫道：“在最熱的中午期間，當溫度超過50攝氏度的時候，工人從巢中出來，以清除刺痛動物的屍體。”
發現是出版4月13日在日記中PLOS一個。
