一項全面的礁石調查顯示，大障礙礁處於危險之中，因為其中93％的珊瑚礁遭受了珊瑚漂白的危險。
幾週前，航測由澳大利亞國家珊瑚漂白工作組的特里·休斯（Terry Hughes）教授指定，礁石的北部具有很高的漂白劑。它是迄今為止受影響最大的最未觸及的區域，其中81％的522礁炸了。
珊瑚礁卓越研究中心的安德魯·貝爾德（Andrew Baird）教授報告說，最新的水下和空中調查已經顯示，珊瑚礁的北部地區具有50％的珊瑚死亡率。
氣候變化惡化，尤其是厄爾尼諾現象，一直在引起礁石的漂白。休斯進一步解釋說，如果在接下來的幾個月中溫度繼續下降，北部有90％的珊瑚可能會死亡。但是，他還表示希望珊瑚能夠恢復。
休斯指出，在1998年和2002年發生的兩起大規模珊瑚漂白事件中，有40％的珊瑚礁倖存下來，只有18％的珊瑚礁被嚴重油炸。但是這一次要糟糕得多 - 好像10個旋風同時擊中了。
“按照該指標，這次活動更強大了，”休斯說。 “這次是55％。”
對南部地區和水下區域的繼續研究表明，整個大堡礁中，只有7％或68個珊瑚礁不受珊瑚漂白的影響。
聯邦環境部長格雷格·亨特（Greg Hunt）承認，大堡礁的珊瑚漂白程度是有史以來最糟糕的漂白劑。被調查的地區包括2300公里（1,429英里），其中包括911礁，既多樣化又斑駁，但仍然非常重要。
大堡礁中的珊瑚漂白範圍威脅到其世界遺產地位。去年，世界遺產委員會在其“危險中”名單上排除了礁石，其決定是基於聯邦報告，該報告稱北部地區不受影響。
亨特分享說，他的辦公室正在向委員會更新珊瑚漂白事件的地位，包括他們的全面監控響應。亨特還列舉了政府的長期礁2050計劃，以解決環境問題。
