看來擁有正面或負面的前景不僅限於人類。儘管狗可能總是看起來很快樂和開朗，但一項新研究的發現表明，人的最好的朋友也可能非常樂觀或悲觀。
在9月17日發表在《 PLOS One》雜誌上的新研究中，來自澳大利亞新南威爾士大學悉尼大學的梅利莎·史達琳（Melissa Starling）和同事在聽到兩種不同的聲音中的一種八度音階之後訓練了狗，以觸摸目標。一種語調意味著狗會收到牛奶，被認為是獎勵，而另一個則意味著動物將有純淨的水。一旦狗學會了色調的含義，就會出現兩個不同音調之間的音調。
研究人員說，那些不斷通過模棱兩可的狗擊中目標的狗可能希望其中一種觸摸會給它們帶來回報。樂觀的狗期望發生美好的事情，研究人員說，非常樂觀的狗甚至可能對更像與水相關的聲音做出積極反應。另一方面，悲觀的狗在擊中目標後沒有獲得獎勵並傾向於避免重複任務時會感到痛苦，儘管研究表明，悲觀的狗不一定會“不快樂”。這些狗隻是對現狀感到滿意，可能需要一些鼓勵來嘗試新事物。
“臨界點表明，狗正在區分音調，並支持以下假設，即它們將某些模棱兩可的信號解釋為信號表明積極的結果，有些則是指示負面結果，並指出了解釋中的切換的位置，“研究人員”寫。
儘管該研究是用於訓練狗和測試其認知偏見的設備的概念證明，但研究人員表示，它可以幫助狗訓練師選擇最適合執行特定任務的狗。例如，悲觀的狗對於殘疾人來說是更好的指南，因為它們傾向於避免風險，而樂觀的狗可能會很好地檢測藥物和炸藥。
“這項研究可以幫助工作的狗訓練師選擇最適合工作角色的狗，” Starling說。 “如果我們知道工作角色的最佳候選人是多麼樂觀或悲觀，我們可以儘早測試狗的樂觀情緒，並確定訓練的好候選者。”
