歐洲南部天文台（ESO）於8月24日星期三宣布，發現了被認為是“隔壁的地球”的系外行星。該星球位於四個以上的光年範圍內，旋轉著一顆名為Proxima Centauri的紅色矮星。
使這一發現引人入勝的是，Proxima Centauri是我們的太陽系最近的鄰居。儘管天文學家每年都會發現數百種系外行星，但新近確定的行星軌道越有足夠的距離，以使科學家懷疑它是否可以維持生命。
隔壁鄰居
被稱為Proxima B，潛在的可居住星球被認為是我們自己星球質量的至少1.3倍。因為Proxima B位於“Goldilocks“天文學家的恆星系統區域可能會存在液態水（一種至關重要的生命物質）。
研究合著者Guillem Anglada-Escudé說，有一個“合理的”觀念，即Proxima B可能能夠維持生命。
但是，即使液態水確實存在於行星中，強輻射和11天的軌道也會在Proxima B上產生與地球上的氣候。如果一個人站在Proxima B的表面上，就不會看到藍天。相反，這將是外星人的紅色。
外星人生活的存在？
ESO的發現並不意味著我們可以證明外星人的生活。根據《紐約時報》的報導，這些發現突顯了我們與地球之間的聯繫，尤其是關於地球作為家的聯繫。
“人們總是想知道我們來自哪裡，我們真正來自哪裡，”天文學家告訴《紐約時報》。 “其他行星是回答這個問題的重要組成部分。”
我們可以旅行還是將探測器發送到Proxima B？
在4.2光年之外，Proxima B是超出我們太陽係以外的數千個軌道的系外行星。但是，研究人員說，前往地球的前景仍然很遙遠。
實際上，向系外行星發射的探測器將需要70，000年的時間才能達到其表面，尤其是在現有技術的情況下。
同時，Anglada-Escudé及其同事仍然有很多謎可以解決。例如，地球的一個令人困惑的方面是其位置。研究人員說，Proxima B在當前位置不可能。
Anglada-escudé說，他們懷疑地球是在其他地方形成的，或者原材料凝結在其他地方，並通過遷移過程最終到達那裡。
“只是發現如此接近的東西的發現，探索感，我認為這是使[它]非常令人興奮的原因。”說Anglada-escudé。
新研究的細節是出版在日記中自然。
