遺傳學研究表明，距離最近的土地1,100英里的古老的波利尼西亞人民居住在復活節島上，並不像長期以來那樣孤立。
科學家們說，居住在島上的古老人民也被稱為拉帕·努伊（Rapa Nui），在第一批西方人於1722年到達島上之前，與幾個世紀以來的幾個世紀以來都有很大的聯繫。
人們可能在18世紀之前一直在從復活節島到美洲的航行，因為對27種土著Rapanui人的基因組分析證實了該島人民與公元1300年至1500年之間的島嶼人民與美洲原住民之間的顯著接觸報告在日記中當前的生物學。
拉帕·努伊（Rapa Nui）的文化以在復活節島創建的900個巨型石頭雕像而聞名。
但是，遺傳數據表明，在南美洲的人民和居住在南美洲的土著人民之間已經發生了雜交，早在1300年代就可能發生了。
“我們發現了這個人群與美國原住民之間基因流動的證據，這表明波利尼西亞和美洲之間的古老海洋遷移途徑，”說哥本哈根大學地球遺傳學中心的遺傳學家和研究領導者Anna-Sapfo Malaspinas。
專家們說，遺傳數據無法確定Rapa nui的人們是否朝著南美洲或美洲原住民駛向復活節島，儘管他們傾向於Rapa Nui人民，因為他們最有可能在整個太平洋地區進行危險的往返旅行。
他們說，復活節島上的波利尼西亞人可能乘車前往南美交換商品，以獲取雞，地瓜或其他食物來源，並將南美婦女帶回。
德國麥克斯·普朗克進化人類學研究所的遺傳學家馬克·斯通金（Mark Stoneking）說：“他們似乎很可能從拉帕·努（Rapa Nui）駛向南美，並將南美人帶回拉帕·努（Rapa Nui）並與他們混合。” “因此，有趣的是，在進一步的研究中，是否可以在南美人中找到任何波利尼西亞人的祖國的信號。”
研究人員說，與美洲原住民的混合可能發生在19到23代之前，而歐洲基因在很久以後進入了Rapa Nui基因組，可能是在19世紀。
當今Rapa Nui人的遺傳譜系約為波利尼西亞人75％，美國原住民10％和15％的歐洲人。
