一項新的研究表明，在空間上花費大量時間可能會損害精子細胞，也可能導致不孕症。
堪薩斯大學的研究人員發現，該空間中的零重力情況會影響男性和女性生殖器官。據信太空輻射會損害女性宇航員的雄性宇航員和卵巢的精子。美國國家航空航天局（NASA）也將其宇航員的精子和卵巢凍結，以防萬時他們將來需要。
堪薩斯大學分子和綜合生理系的約瑟夫·塔什（Joseph Tash）博士也主持了這項研究，他解釋說，他們以模仿宇航員面臨的方式暫停了實驗室大鼠的後腿。
研究人員發現，這些大鼠沒有產生功能性精子細胞，這些精子細胞暴露於微重力條件並變得不育。但是，這些老鼠仍然有強烈的交配衝動。
塔什（Tash）博士解釋說，當宇航員從空間中返回時，他們可能對性行為沒有任何差異，但他們可能沒有意識到他們將無法複製。該研究還表明，一些女性宇航員以前據報導在從太空返回後構想時遇到了困難。
“我們真的沒有人類數據真正確定我們在動物中看到的東西是否可以翻譯成人類。但是我們看到動物對動物的影響很大，”說塔甚博士。
從太空返回的宇航員報告了許多健康問題。許多宇航員經歷了太空飛行綜合徵，可減少骨骼質量並加速細胞衰老。同樣，在六到八週後，大約80％的宇航員從該空間返回的所有宇航員也抱怨眼睛問題。
塔甚博士認為，當前的研究很重要，因為它可以提供有關零重力條件下繁殖的更多見解。科學家還將將約20隻雌性小鼠送到國際空間站（ISS）約60天，以了解微重力和宇宙輻射對這些小鼠的影響。
