根據新研究，幹細胞分泌物稱為外泌體似乎可以保護視網膜中的細胞，這是眼睛背面的組織。這些發現可能有可能幫助設計更好青光眼的療法，美國失明的主要原因之一。
該研究發表在雜誌上幹細胞轉化醫學由國家衛生研究院一部分的國家眼科研究所（NEI）的科學家進行。
幹細胞外泌體，青光眼的潛在治療
外泌體是在被驅逐之前出現在細胞內部的小膜封閉的包裝。長期以來，研究人員認為它們是蜂窩處理系統的一部分，但最近發現它們包含某些脂質，蛋白質和基因調節RNA。
先前的研究表明，通過與靶細胞的膜融合，然後刺激其產生新蛋白質，可以將一個細胞的外泌體摻入另一個細胞。此外，外泌體還促進了細胞之間的相互作用，並且它們具有顯著的信號傳導作用，從而使其可用於治療目的。
在研究中，本·米德（Ben Mead）博士從國家眼科研究所（NEI）中分析了乾細胞外泌體在視網膜神經節細胞方面的重要性，視網膜神經節細胞是一種在視神經中形成的視網膜細胞，在視神經中形成了視覺信息從眼睛到大腦。當視網膜神經節細胞死亡時，視力喪失可以在青光眼中發生和其他視神經病變。
“本研究旨在將外泌體與骨髓衍生的間充質乾細胞（BMSC）分離，並在大鼠視神經擠壓模型中測試它們。用BMSC-診斷治療原發性視網膜培養物，表現出顯著的神經保護性和神經源作用，”這項研究指出。 ”
整個科學界的治療嘗試都集中在幹細胞上，用於替代或修復組織，這主要是由於它們轉化為任何類型的人體細胞的能力。但是，採用從乾細胞中分離出來的外泌體是很實際的，因為此過程具有關鍵優勢，從移植整個乾細胞開始。
此外，外泌體的另一個好處是，將活干細胞移植到眼睛中時缺乏風險。該過程通常會引起並發症，其中不需要細胞的生長和免疫排斥。
外泌體提供了一種無細胞的BMSC治療替代品，可以很容易地隔離，純化和存儲。它們缺乏與將活細胞移植到玻璃體中相關的並發症的風險總結。
根據這項研究，未來的學術研究應著重於確定治療的理想時間範圍，並更好地表徵外泌體及其目標以僱用它們未來的治療。
青光眼，一種危險疾病
多於300萬人們生活在美國各地的青光眼，其中270萬年齡40歲以上，並受到開放角度青光眼的影響，這是最常見的疾病形式。
在全球範圍內，2010年有6050萬人患有青光眼。鑑於世界人口正在老齡化，到2020年，這個數字可能會增加到8000萬。
