NASA就業的科學定義團隊一直在製定一項計劃，以啟動一項任務，以尋找外星人生活木星的冰冷月亮歐羅巴。
歐羅巴
歐羅巴的外星世界被認為是太陽系中最有可能擁有的地方之一支持生活的能力如我們所知。科學家們收集了證據，表明潛伏在月球冰殼下的鹹海可以好客地生活。最近的模型還暗示，冰冷的世界可以產生氧氣和氫，這表明它可能具有支持生命的必要能量。
2月7日，星期二，由21名成員組成的SDT提交了一份報告，詳細介紹了將著陸器發送到歐羅巴以確定月球是否避免生活的概念。該報告提出了一項任務，該任務可能會在2030年開始，以通過向月球地下海洋鑽探來尋找歐羅巴的生命。
儘管有強有力的證據表明海洋的存在 - 基於NASA的伽利略任務收集的數據，該數據在1990年代探索了木星及其衛星，但尚未從海洋本身中收集任何樣本，據信這被埋在11到15英里的冰層下。液態水可能深度為62英里。科學家估計，大型全球海洋在地球海洋中發現的水大約兩倍，儘管這受到硬冰的保護。
探查要鑽進歐羅巴的冰殼
SDT成員與NASA工程師合作設計了一項探測器，該探測器可以在歐羅巴的冰殼中鑽4英寸，以收集樣品，以在航天器上進行分析，以表明外星壽命的跡象。如果任務成功，未來的歐羅巴任務將進一步訓練，甚至可能到達地下海洋。科學家指出，在月球上找到生命的最佳機會是在外殼下鑽，但這不會在第一個任務中發生，這將只會鑽入地殼幾英寸。
“這項任務將大大提高我們對歐羅巴作為海洋世界的理解，即使沒有任何確定的生命跡象，也將為未來的歐羅巴機器人探索提供基礎，”該報告閱讀。
團隊成員還建議，除了有用於提取樣品的鑽或切割器外，降落器還應包括一個可以看到外部發生的攝像機系統，可以分析歐羅巴冰殼化學的儀器，以及可以監視地質活動的設備。
研究人員尤其熱衷於尋找可以暗示過去或現在生活的同位素或分子等生物簽名。美國國家航空航天局說，該報告提出了這項任務的三個科學目標。
美國航天局在一份聲明中說：“主要目標是尋找歐羅巴生命的證據。” “其他目標是通過直接分析表面的材料來評估歐羅巴的可居住性，並表徵表面和地下，以支持對歐羅巴及其海洋的未來機器人勘探。”
