在土星衛星冰冷的外殼下，，是一個活躍的水生世界。早在2005年，美國宇航局的卡西尼號航天器就首次捕捉到水射流，這些水射流從位於土衛二南部附近的衛星冰冷的表面噴湧而出。
根據這一觀察，科學家們得出結論，土衛二的冰殼下面肯定埋藏著全球海洋。然而，一項新的研究表明，海洋可能並沒有埋藏在離地表很深的地方，現在已經足夠近，可以被雷達發現。
土衛二及其虎紋
這項基於該地區微波解釋的新研究表明，土星衛星的溫度比預期要高得多，而且海洋現在可能距離其冰冷的表面僅幾英里。 2005年，從土衛二南極湧入太空的羽狀水柱源自土星衛星表面的四個溫暖裂縫，俗稱“虎紋”。
從那時起，人們進行了多次飛越，試圖了解土衛二海洋的地下成分。科學家們認為它類似於木星的衛星木衛二上存在的地下海洋。
然而，2011 年飛越期間收集的數據顯示，土衛二的地下海洋可能比之前估計的更接近地表。
“在這次飛越過程中，我們首次獲得了土衛二南極的微波波長高分辨率觀測結果，不幸的是，這也是唯一的一次高分辨率觀測結果。”說Alice Le Gall，該研究的首席科學家
加爾進一步補充說，2011 年飛越期間進行的觀測使研究人員和科學家對土衛二冰冷表面下發生的活動有了獨特的了解。她說，飛越過程中拍攝的圖像顯示，正在調查的表面區域的前幾米比之前推斷的要溫暖得多。有些地方比其他地方溫暖 20 K。
高爾斯說，變暖可能在一定程度上是由於太陽的照射造成的。此外，額外的變暖可能是由於土星散發的熱量造成的。
外星生命存在的可能性？
土衛二現在被認為是託管的領跑者鑑於月球的某些區域比其他區域溫暖得多，因此在其地下海洋中。
加爾博士和她的合作者進行的研究覆蓋了該地區南極的一個狹窄的弧形區域。觀測到的帶長約 311 英里，寬約 16 英里，位於虎紋裂縫以北 19 至 31 英里處。
該研究已發表在日記中自然天文學。
