美國的阿片類藥物濫用流行病可能已經足夠嚴重，每天導致91例過量死亡。然而，根據疾病控制和預防中心的一項新研究，與阿片類藥物相關的死亡總數可能仍被低估，並且可能會遺漏一些病例。
明尼蘇達州的CDC現場官員維多利亞·霍爾（Victoria Hall）博士在年度流行病情報服務會議上發表講話，透露，從2006年到2015年，她的州死亡中有超過一半的死亡人數尚未被捕獲。
阿片類藥物是否參與這些死亡？
“雖然我的研究不能說明我們低估的百分比，但我們知道我們缺少案件。這似乎幾乎是流行病的冰山，”霍爾警告這是一個中年男子突然死亡的案例，僅記錄下肺炎，而不是他的長期阿片類藥物治療背痛。
由霍爾（Hall）領導的小組在該期間研究了州衛生部門無法解釋的死亡監測系統中的死亡記錄。明尼蘇達州與其他州不同，以跟踪新興疾病，尤其是對於沒有明確解釋的死亡，已經維護了該系統。
鑑於有證據表明阿片類藥物使用者和施虐者患肺炎的風險更大，該小組在病情以及其他傳染病中尋找死亡，以查看阿片類藥物是否可能起到因素的影響。
他們發現的是：在適合其標準的1,676人死亡中，有3.5％的人證明了阿片類藥物使用的證明。這樣的59人死亡並未在該州的阿片類藥物監測範圍內。
此外，其中22例涉及有毒阿片類藥物水平。
阿片類藥物可以殺死任何人
死者的地位和類別各不相同：他們的年齡從16至32歲不等，女性為53％。無論是生活在城市還是農村地區，每個年齡或種族的成年人都被捕獲。
在59例死亡中，肺炎出現在32中。霍爾說，涉及這種感染性疾病的死亡可能會因體內存在阿片類藥物而變得複雜。她補充說，在高水平上，阿片類藥物會影響免疫系統和抑制感染的免疫細胞以及抗體反應。
阿片類藥物還具有鎮靜作用，會影響呼吸，使患者的呼吸更加淺，較慢，咳嗽的可能性較小。因此，很多事情可能會在一個人的肺部解決。
專家受到推崇的公共衛生官員與體檢醫師合作，以確保死亡證明完全編碼，否則將錯過阿片類藥物或其他流行病的全部範圍。
霍爾堅持認為阿片類藥物不僅是明尼蘇達州的問題。在弗吉尼亞等其他州例如，已廣泛報導了藥物過量的死亡人數上升的死亡人數，這意味著使用了海洛因和處方藥芬太尼等合成阿片類藥物。
衛生官員指出，從2015年到去年，弗吉尼亞州的藥物過量增加了38％，合成阿片類藥物在其中發揮了至關重要的作用。
三月的一項研究指出阿片類藥物依賴性最早可以在使用的前五天開始。
