珊瑚是地球海洋生態系統的重要組成部分，但他們的生命處於嚴重的危險之中。
珊瑚規模驚人的範圍下降了 - 他們繼續面臨滅絕威脅。它們是由數千種的生物組成的生物，這些生物是成千上萬的小生物，稱為息肉，它們附著在死珊瑚的岩石或骨架上。對於大多數人來說，它們看起來像是充滿活力的觸角和顏色，在水下優雅地搖擺。
珊瑚在海洋生物中的重要性
但是除了美麗之外，珊瑚在大規模的重要目的海洋生物，為數以百萬計的海洋海洋提供庇護所和食物。但是越來越多的塑料在海洋中是引起關注的原因。
海洋中的塑料是一種不加區分的危害。它危害釣魚並殺死海鳥。海龜吞下它，因為他們認為這是水母。它也最終被楔入珊瑚和浮游生物，破壞了他們的生態系統。
海洋生物之所以吃塑料，是因為它們將其與食物混淆，但是嗎？
多年來，海洋生物學家認為，像海龜一樣，海洋生物（包括珊瑚）偶然吃了塑料。通常，水下生物的智能被認為太弱了，無法將塑料識別為危險。
但是杜克大學研究人員的一項新研究出版在海洋污染公告表明珊瑚喜歡吃塑料的另一個原因可能是另一個原因。
研究人員從北卡羅來納州海岸的河口學習珊瑚，發現珊瑚絕大多數寧願吃塑料顆粒而不是純沙 - 無論塑料是工廠製造的還是經過了幾年的風化。
團隊驚訝地發現珊瑚可能更喜歡塑料，因為人類找到了一種使其開胃的方法。
珊瑚認為塑料很美味
這項研究的主要作者之一與亞歷山大·西摩（Alexander Seymour）一起研究，奧斯丁·艾倫（Austin Allen）說：“塑料可能本質上是美味的。”
艾倫（Allen），杜克（Duke）和海洋生態學家丹尼爾·裡施托夫（Daniel Rittschof）證明了珊瑚在吃微型碎片，就好像它們是食物一樣。
該研究涉及兩個實驗：在第一個實驗中，研究人員除了無機砂外還提供了無珊瑚微生物的預生產塑料。
在第二個中，他們將它們放在餵食室中，並將其暴露於被生物膜覆蓋的干淨塑料和塑料中。之後，他們將珊瑚移到另一個房間，看看他們是否會吐出塑料。
他們發現珊瑚不吃塑料，因為它看起來像獵物。他們在吃它，因為它很美味。
西摩說：“珊瑚區分塑料和沙子的顆粒，當給出這兩件事時，它們非常喜歡塑料。”
最初，研究人員認為珊瑚更喜歡被細菌膜覆蓋的塑料。但是結果表明完全相反：他們喜歡無生物膜塑料的五倍。
珊瑚不能消化塑料。這就是為什麼實驗涉及將它們放在單獨的室內，以查看他們是否最終將其驅逐出去。他們做到了，但只有大約90％至92％的人，這意味著大約10％的消耗塑料保留在其腸道中。
根據一項研究，攝入微塑料可能會損害珊瑚健康出版2015年。
雖然研究人員並沒有研究微塑料攝入的影響，但西摩說，任何剩餘的塑料都可能使珊瑚感覺飽滿，導致缺乏食物。這也可能導致堵塞，這種現像被發現存在於其他食用塑料的生物上。
