這澳大利亞的大堡礁如果thor骨冠狀海星將繼續通過珊瑚進食，則面臨總損害的風險。
當局已經開始淘汰程序，以防止殺害珊瑚的海洋動物的傳播並拯救礁石。至少有37個部分位於100公里至250公里的Swaine Reef，距離Gladstone和Rockhampton之間的海岸約328至820英里處受到珊瑚飲食海星的爆發的影響。
殺手爆發珊瑚的海洋動物
最近爆發的觸發因素尚不清楚，但當局提供了一些理論，包括水中有額外的營養。
“這可能是由於深海水域的養分上升而引起的，但這尚未得到證明。”說大堡礁海洋管理局的弗雷德·納基拉（Fred Nucifora）。
眾所周知，海星可以通過食用更快的珊瑚種類來促進珊瑚礁的多樣性，從而使生長較慢的物種蓬勃發展。但是，thorn骨海星的飲食速度比珊瑚可以繁殖的速度快得多。
致命的海星損害了珊瑚？
每個海星通過在珊瑚上擴散胃並釋放溶解珊瑚組織的消化酶，從而損害了珊瑚。捕食者冠冕海星每天晚上吃珊瑚大約相同的珊瑚。如果受影響區域中有成千上萬的海星，那麼影響確實會造成破壞。
由於海洋當局在2012年開始了一項控制計劃以防止捕食者海星，因此他們從北部和中央礁地區奪取了60萬多海星。
這次海星爆發襲擊了大障礙礁這仍然是從連續兩年的主要珊瑚漂白劑引起的。 2016年，珊瑚礁被有史以來最嚴重的珊瑚漂白炸毀，造成了700公里的礁石延伸的三分之二。
當水溫太熱時，珊瑚會排出生活在組織中的藻類，導致它們變為白色。珊瑚不會死於漂白事件，而是由於海洋溫度升高而變得更加壓力。珊瑚漂白的發作變得令人震驚，以至於珊瑚礁沒有足夠的時間恢復。
去年，為了恢復珊瑚礁的健康，專家試圖刺激新珊瑚的生長使用一種稱為“幼蟲恢復”的技術。
什麼是偉大的障礙礁？
覆蓋348,000公里的大障礙礁是世界上最大的珊瑚礁包括超過3,000個單獨的礁系統。它包含鯊魚和射線，海龜和海洋哺乳動物等豐富的海洋生物。它被認為是地球上最廣泛的珊瑚礁生態系統。
