國家宇航員日紀念艾倫·謝潑德（Alan Shepard）的推出，艾倫·謝潑德（Alan Shepard）是第一個進入太空的美國人。
Shepard的短而巨大的太空飛行被視為美國成功的第一個墊腳石太空任務。
太空中的第一個美國人
1961年5月5日，艾倫·謝潑德（Alan Shepard）成為太空中的第一個美國人。儘管由於天氣不利，該任務在三天前被取消，但謝潑德在凌晨5:15登上了自由度7，並在進一步的延誤和維修後，在四個小時後終於在太空中登上了太空。
那天，數以百萬計的美國人看著汞 - 雷德斯通火箭現行，不久之後，謝潑德對地球的景像是其他美國人以前見過的。飛行順利進行，持續了15分22秒，然後航天器在卡納維拉爾角（Cape Canaveral）附近濺出。
三天后，艾倫·謝潑德（Alan Shepard）在白宮玫瑰園，總統約翰·肯尼迪（John F. Kennedy）授予他獲得了NASA傑出的服務勳章。
然後20天后，總統宣布了下一個挑戰，要將一個人帶到月球並安全地返回地球。尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong），巴斯·奧爾德林（Buzz Aldrin）和邁克·柯林斯（Mike Collins）的歷史悠久的壯舉僅在八年中實現了這一壯舉月球任務。
太空競賽
謝潑德（Shepard）的歷史悠久的太空飛行為其餘部分奠定了基礎NASA雄心勃勃的任務，但是當時，這更加重要，因為冷戰的國家正在派遣人類到太空。實際上，在謝潑德（Shepard）推出的不到一個月的時間裡，蘇聯開始了自己的發射，使尤里·加加林（Yuri Gagarin）成為太空中的第一個人。
在1961年4月12日的任務中，加加林在一小時29分鐘內完成了整個地球的整個軌道。約翰·格倫（John Glenn）成為謝潑德（Shepard）成功任務一年後，成為第一個繞地球繞地球繞的美國人。
“這是一場非常重要的飛行，因為該國需要這個，整個自由世界當時需要這次飛行，”說Ike Rigell，Project Mercury電氣網絡系統的負責人。
Shepard的使命到達月球
Shepard的第二個任務在他歷史悠久的第一個任務後十年，這次將他帶到了月球上，這次是與Stuart Roosa和Edgar Mitchell成為他的同伴。在任務中，謝潑德（Shepard）和他的同事收集了月球岩石，並在月球表面進行了科學實驗。謝潑德也成為第一個在月球上打高爾夫球的人。
在他的兩次任務之後，謝潑德成為宇航員辦公室的負責人，直到他於1974年離開該機構。他的第一步為美國和人類的更大步驟和飛躍鋪平了道路。
