一項新研究的研究人員發現，由於慢性社會隔離，大腦實際發生了什麼。他們還找到了消除其負面影響的可能方法，從而導致了精神疾病治療和管理中的潛在應用。
慢性社會隔離
一項新研究的研究人員發現，慢性社會隔離實際上會影響大腦的化學反應，並導致負面的行為變化。為了測試社會隔離的影響，研究人員對小鼠進行了兩週或僅24小時的社會隔離，並觀察到隨後的行為。
有趣的是，研究人員觀察到小鼠的特定行為變化在社會上隔離了更長的時間，特別是在恐懼和侵略方面。例如，面對威脅刺激時，經歷了兩週的小鼠社交隔離即使在威脅消失之後，仍然被冷凍到位，而一旦威脅已經過去，經過24小時社會隔離的老鼠就停止了凍結。
此外，受到慢性社會隔離的小鼠之間的其他觀察到的行為包括持續的恐懼，對威脅刺激的高敏性，並增加了對陌生小鼠的侵略性。
大腦化學變化
先前的一項研究發現，神經化學的旋轉蛋白在引起社會孤立的果蠅蠅中的侵略行為方面起著重要作用。為了了解速旋蛋白對哺乳動物中社會隔離引起的侵略的影響，當前研究的研究人員轉向研究其對小鼠的影響。
在小鼠中，tachykinin的TAC2基因編碼神經蛋白B（NKB），該神經蛋白B（NKB）是在大腦中產生的神經肽，例如下丘腦和杏仁核，與社會和情感行為有關。
研究人員發現，慢性社會隔離實際上增加了TAC2的表達，從而增加了大腦中NKB的產生。此外，當研究人員人為地提高了無重理小鼠的Tac2水平時，它們的行為就像是壓力的，社會孤立的動物一樣。
精神障礙的潛在治療
令人驚訝的是，一旦研究人員服用阻斷NKB特異性受體的藥物，小鼠就會恢復正常行為。此外，他們能夠看到TAC2在不同大腦區域的功能如何不同。具體而言，在杏仁核中抑制TAC2抑制了持續的恐懼，但沒有侵略，而在下丘腦中抑制Tac2則消除了侵略性，但沒有持續的恐懼。
研究人員認為，這一突破可能對治療人類的精神疾病。到目前為止，心理健康治療通常集中在整個大腦（例如5-羥色胺和多巴胺）中循環的神經遞質系統，因此處理這些系統也可能引起某些不必要的副作用。有了當前的發現，治療可能會變得更加具體，局部化，並且可能會有較小的副作用機會。
“能夠精確和局部修改像TAC2這樣的神經肽 是一種有前途的心理健康治療方法，”說研究負責人Moriel Zelikowsky。
這學習發表在期刊上細胞。
