概念殭屍螞蟻似乎很難理解，但是這些生物適應氣候變化有一些科學家想要更多的見識。
殭屍螞蟻的背景
“殭屍螞蟻”是一個綽號，因為當死螞蟻被稱為ophiocordyceps的寄生蟲感染時。真菌接管螞蟻的身體並控制其正常運動。
真菌接管螞蟻的屍體後，它命令螞蟻咬或夾在葉子上，並懸掛幾個月。在此期間，真菌長大，以便可以在下面感染未來的受害者。
關於殭屍螞蟻發現了什麼？
一項新研究，於5月28日在《雜誌》上發表進化，發現殭屍螞蟻咬入葉子的不同部分，因為真菌適應了氣候變化。實際叮咬葉片上的位置在很大程度上取決於局部氣候條件。
“在熱帶地區，殭屍螞蟻咬在葉子上，但在溫帶地區，它們咬了樹枝或樹皮，”說研究合著者戴維·P·休斯（David P. Hughes）教授。
研究人員認為，殭屍螞蟻在20到4000萬年前適應了這些變化。
在這項研究中，研究人員描述了螞蟻在溫帶氣候下如何在樹枝上夾住的，因為葉子最終會從中掉下來。但是在溫暖的氣候中，例如亞馬遜，他們夾在葉子上。
“在夏末和初秋，螞蟻到處都是葉子和樹枝，”研究合著者和博士後學者Raquel G. Loreto說。 “但是在溫帶地區，樹木是落葉的，在秋天失去了葉子。在那裡，螞蟻咬在樹枝上。”
研究人員認為，這可能是一種進化特徵。適應不斷變化的氣候和葉子不同部分的殭屍螞蟻倖存下來。不適應氣候變化的殭屍螞蟻會死亡。
它是如何發現的？
為了得出這個結論，研究人員研究了博物館和其他收藏中的殭屍螞蟻樣本。他們還檢查了來自不同類型的真菌的DNA樣品。
研究人員注意到殭屍螞蟻之間的趨勢。在溫暖的氣候中存在的人夾在葉子上，溫帶殭屍螞蟻總是去找樹枝和樹皮。科學家假設葉子是在氣候變化出現之前的原始祖先特徵。
儘管在歐洲找不到殭屍螞蟻，但研究人員從德國找到了4,700萬曆史的化石，顯示出葉子咬人。
“我們懷疑它也存在於北美，當這些人群對氣候變化和冷卻溫度做出反應時，我們看到從咬葉到垂死在樹枝上的轉變，”說休斯。
